[ новости космоса ][ читать другие книги ]
Он тоже встал на четвереньки, и они с Андреем шарили руками по лужам.
- Во, - говорил Тихон. - Нашел. Двугривенный.
Его спутник стоял над ними. Ему это не нравилось.
- Пошли, - сказал он. - Штаны извозишь, мать твою.
- Не, - говорил Тихон. Он был совсем пьян. - Надо помочь. Гимназисту. Тебя как зовут?
- Андреем. Андрей Берестов.
- Как же, Андрей, Андрюша! Помню. Курносенький такой был.
Конечно же, Тихон Андрея не помнил, но теперь они были заняты общим и, с точки зрения Тихона, полезным делом.
- А много денег-то у тебя было?
- Не знаю, - сказал Андрей. - Около рубля, наверное.
- Дурак ты, гимназист. Если будешь каждому карманы разевать, не напасешься.
Тут он нашел целый полтинник, и на том они поиски прекратили, потому что второй, которого звали Борисом, хотел уйти.
Они пошли к выходу из сада все вместе. Андрей протянул Тихону мокрую ладонь, на ней было два пятиалтынных и гривенник.
- Нет, - сказал Тихон, - это ты себе оставь. У нас уже полтинник есть и двугривенный.
- Давай, - сказал Борис и взял деньги у Андрея. Что Тихону не понравилось. Он стал объяснять Борису:
- Тетка у него, в очках, Марья Павловна, я ее знаю, она к соседу моему приходила, еще на Пасху, благотворительность носила. Я ее, ей-бо, знаю, ты скажи, Андрюш, я ее знаю?
- Точно, знаете, - удивился Андрей.
- Я и говорю. Она женщина справедливая и небогатая, это я точно тебе говорю.
Борис не отвечал. Но и деньги не вернул.
Они вышли на Екатерининскую.
- Слушай, гимназист, - сказал Тихон, - пошли собачьей радости вкусим за твое здоровье. Ты не думай, у нас есть.
- Я не пойду, - сказал Андрей.
- Пойдешь, пойдешь, - сказал Тихон. - Выпьем, посидим. Надо согреться.
Через три минуты они сидели в жарком, душном и, как показалось Андрею, страшно уютном зале трактира. Половой принес штоф водки и горячей жареной чесночной колбасы.
Тихон, оказывается, теперь служил кочегаром на станции, а Борис был приезжий, из Пскова, и работал в депо. К удивлению своему, Андрей понял, что спутники его - совсем молодые, а в гимназии ему казалось, что Тихон велик и стар.
В морщинках вокруг глаз Тихона, под носом, над усами была сажа, под обломанными ногтями тоже чернота. Борис был чище, одет аккуратнее. Он был мрачен и только после второй рюмки попривык к Андрею, разговорился. Они, оказывается, готовили в депо забастовку, все продумали, а приехал из Киева эсдек Мученик и велел все делать иначе. Получилось, что теперь Борис не главный, и это он переживал. А Тихон, который Борису сильно сочувствовал, достал ему выпить, но тут у них кончились деньги, а выпить хотелось - вот и подошли к студенту. Они только и собирались рупь взять, не больше, но когда студент, то есть Андрей, стал кобениться, они на него рассердились. Так что если бы не узнавание, накостыляли бы Андрею.
Потом и Борис оттаял. Он оказался славным парнем, если бы не пил, так объяснил Тихон. Он окончил реальное училище, но потом обстоятельства не сложились, Борис не объяснил - как. Пришлось уйти в механики. Он приехал в Симферополь.
- Женить Борьку надо, - утверждал Тихон. - Ты, Андрюша, нам невесту отыщи, только с образованием. Мы теперь, сам понимаешь, к свету стремимся. Предстоят большие перемены. Ты газеты читаешь? Выберем мы Борьку в Думу от революционеров. А потом, гляди, министром станет. - Тут Тихон развеселился. А Андрей вспомнил, что у него была заначенная пятерка, на самый крайний случай. Они и ее пропили.
Ушли они из трактира, когда он уже закрывался. Все трое совершенно обнищали. Железнодорожники пошли провожать Андрея, и тому было лестно и приятно, что он идет домой с двумя такими славными парнями, которые его понимают.
Когда они вышли к Салгиру, их догнал Ахметка, который возвращался домой. Ахмет отнял его у новых друзей и помог взобраться на ломовую телегу. Тихон отдавать Андрея не желал, потому что поклялся сдать его с рук на руки Марии Павловне, но Ахмет, когда узнал об этом благородном плане, вправду испугался, он представил себе, что подумает тетя Маня.
Андрей заставил Ахмета остановиться, не доезжая до дома, потому что ему надо было излить душу единственному другу, и тот послушно остановился, только заставил сначала Андрея застегнуть шинель и надеть измаранную в грязи фуражку.
Андрей рассказал ему все о Коле Беккере и своей безответной любви к Лидочке и о том, что он намерен завтра же ехать к Сергею Серафимовичу и просить тысячу рублей, потому что хоть Коля и подлец, но ему надо помочь, потому что жалко Нину, на которой никто не хочет жениться, и Елизавету Юльевну тоже жалко, Андрей вспомнил, что обещал принести Беккерам опий, но Ахмет сказал, что все возьмет на себя.
Тетя Маня не спала и сидела у окна, в ужасе ожидая вестника, который сообщит ей о гибели Андрюши. Она была так рада тому, что Андрей жив, что вовсе не рассердилась и сказала Ахмету, что каждый мужчина должен несколько раз согрешить таким образом, потому что в этом есть трудности возмужания. Ахмет сказал, что у него такой трудности нет, потому что он правоверный мусульманин.
Ахмет не доставил тете Мане дополнительных страданий и не рассказал о компании, в которой согрешил ее мужающий племянник. Сказал, что тот встретил товарищей по классу, а так как сильно устал с дороги, то оказался слаб.

x x x

Утром Андрей долго лежал, стараясь сообразить, что же вчера произошло. Его мозг, намеренный, видно, оберегать своего хозяина от излишних травм, сначала вспомнил, как тот общался с железнодорожниками, и долго не отдавал ему память о беседе с Беккером. Об этом Андрей вспомнил, лишь когда умывался, и ему стало так гадко, что он чертыхнулся. Тетя Маня услышала и пришла в негодование. Она решила поговорить с племянником, так как догадалась, что в Москве тот подвергается дурным влияниям.
Но Андрей опередил ее просьбой об опиуме для мадам Беккер, чем вызвал к жизни вспышку сочувственной деятельности тети Мани. Оставив Андрея завтракать, она убежала к Беккерам,
Тут появился Ахмет. Он отказался завтракать с Берестовым, но посидел с ним за столом и даже выпил чашку кофе. У Андрея разламывалась голова, но он был рад, что Ахмет пришел.
После завтрака Андрей почувствовал себя лучше. Он увел Ахмета к себе. Тот закурил папиросу <Сафо> и сообщил, что приучился к курению в Петербурге в тяжелые дни трат и загулов, и сказал потом:
- Я тебе друг или не друг?
- Друг, - согласился Андрей.
- Я могу достать тысячу рублей. Правда, не знаю, нужно ли это.
- Ты не веришь Беккеру? - спросил Андрей.
- Я не верю ему, но верю, что Беккеру позарез нужны деньги.
- Но если ты не веришь, зачем ты хочешь это сделать?
- Зачем от татарина логики ждать, - сказал, затягиваясь, Ахмет. - Мы в университетах не обучались.
- Мог бы уже быть в Сорбонне.
- Нет, не это мне на роду написано, - сказал Ахмет. - Образованным будет лишь мой бледнолицый друг. А мы, краснокожие ирокезы, будем темными, но богатыми.
Ахмет поднялся. Маленький, подтянутый, четкий в движениях. Из заморыша первых классов он вырос в красивого мужчину. Андрей чуть не сказал ему об этом. Потом решил, что это глупо. Вместо этого спросил:
- Откуда у тебя тысяча?
- Как ты можешь догадаться - она не единственная. С единственной я не расстался бы даже ради тебя. Адье.
Андрей проводил Ахмета до дверей, вернулся, посмотрел на часы. Было около одиннадцати. Голова болела по-прежнему. Андрей пошел на кухню, сварил еще кофе, но пить его расхотел, а решил полежать, пока не вернется тетя.
Он лег, и его снова начало трясти.
Когда Мария Павловна через час вернулась домой, он даже не смог встать, чтобы ее встретить. Тетя Маня начала рассказывать, как ужасно у Беккеров... потом осеклась, потрогала лоб Андрея и тут же притащила градусник. У Андрея было тридцать восемь и пять. Он все же простудился в поезде - или вчера в семинарском саду.

x x x

К счастью, у Андрея оказалась не пневмония, а просто жестокая простуда, которая прошла через три дня. Тетя Маня никого к нему не пускала, да и чувствовал Андрей себя так дурно, что не хотел никого видеть. Он лежал и думал, снова и снова повторял разговор с Колей и другие разговоры, которые хотел бы повторить иначе.
На третий день он решил поехать в Ялту и даже оделся, но почувствовал такую слабость, что лег снова на диван в гостиной.
Тут вернулась тетя и застала Андрея одетым. Она рассердилась, тем более что снова поднялась температура. Но Андрей так покорно съел все порошки, которые ему было положено есть, что тетя смягчилась. Она рассказала, что была у Беккеров. Елизавете Юльевне лучше не становилось, но боли мучили меньше. Тетя все хвалила Нину - какая она заботливая и несчастная. Она может стать кому-то замечательной спутницей жизни.
- А как Коля? - спросил Андрей.
- Вроде бы собирается уезжать. Ему надо в институт. Он подает большие надежды, и его намереваются оставить при кафедре. Ему очень трудно в Петербурге. Приходится работать вечерами - ведь семья ничем не может ему помочь.
Мария Павловна повторяла слова Нины.
Убедившись в том, что Андрей ухожен, тетя отправилась на какое-то дамское заседание, а к Андрею пожаловали неожиданные гости: Ахмет и Маргарита.
Сочетание было невероятным, но объяснимым.
Оказывается, Ахмет увидел Маргариту на вокзале, узнал ее и отвез до дома Спиридоновых - ее дальних родственников, к которым она приехала погостить. Маргарита, разумеется, Ахмета не признала, но когда он представился, обрадовалась и попросила помочь ей встретиться с Андреем. Уверения Ахмета, что Андрей болен, не были приняты во внимание.
За полгода, что они не виделись, Маргарита похудела, крупный нос еще более выдавался вперед из запавших щек, непослушные вороные волосы выбивались из-под маленькой шляпки, глаза сверкали из глубоких глазниц, окаймленных длинными ресницами и перекрытых куполами бровей.
Маргарита была одета дорого, модно, но неопрятно, с подчеркнутым презрением к одежде, что может позволить себе лишь весьма состоятельный человек.
- Не вставай, - сказала она Андрею.
Шляпу Маргарита снимать не стала, с Андреем она вела себя, как старая близкая приятельница, и когда он хотел поцеловать ей руку, сама поцеловала его в щеку и сказала:
- Если я заражусь от вас - придется вам за мной ухаживать.
- Нет, я его не допущу, - сказал Ахмет. - И не надейтесь.
Они уселись вокруг стола в гостиной, Андрей поставил на стол вазу с зимними яблоками.
- Вы бледный, - сказала Маргарита. - Но это вам идет. Это романтично.
- Расскажите о себе, - попросил Андрей. - Мне кажется, что я вас вечность не видел.
- Что со мной станется! - сказала Маргарита. - Все по-прежнему. Живу в Одессе, хожу в эту проклятую гимназию. Вырвалась сюда на каникулы.
- Я не знал, что Спиридоновы ваши родственники.
- Дальние, - сказала Маргарита. - Но я у них уже останавливалась раза два по дороге в Ялту.
Излишняя оживленность Маргариты была неестественна. Как и сам ее приезд в зимний Симферополь. Может, она хочет что-то рассказать Андрею, но стесняется Ахмета?
- Угощайтесь, - сказал Андрей. - Это хорошие яблоки из собственного сада. - Он показал на окно. Под ярким зимним солнцем была видна единственная тетина яблоня.
- Вы в Ялту не собираетесь? - спросил Андрей.
- Я еще не решила, - сказала Маргарита. - Это зависит от моих дел.
- Какие еще дела? - возмутился Ахмет. - Какие могут быть дела?
- У каждого человека могут быть дела.
- Вы давно видели Лиду? - спросил Андрей.
- Я ее не видела с лета, - сказала Маргарита. - Но мы регулярно переписываемся. У нее все в порядке. А вы скоро выздоровеете?
- Я уже здоров.
- И намерены выходить на улицу?
- Разумеется, - сказал Андрей. - Не сидеть же мне все каникулы здесь.
- Я очень за вас рада. - Маргарита обернулась к зеркалу, что стояло в углу, критически осмотрела себя и поправила шляпу.
Андрей ждал чего угодно, только не такого светского визита. Ахмет тоже был растерян.
- Ну что ж, мне пора, - сказала Маргарита, поднимаясь. - Я была очень рада вас увидеть. Надеюсь, что до вашего отъезда мы еще увидимся.
- Мы поедем на водопад, мы уже договорились. Послезавтра, - сказал Ахмет, и в его глазах было что-то собачье. В присутствии Маргариты он терял способность балагурить.
Дверь за гостями закрылась, впустив в прихожую жгучий морозный воздух. Андрей прошел к себе в комнату и лег. Все не так, все неладно...
В прихожей хлопнула дверь. Вернулась тетя Маня.
- Ты курил? - спросила она из гостиной. - Разве ты куришь?
Как будто это было немыслимым преступлением Андрея.
- Нет, - отозвался он. - Ахмет приходил.
Тетя возилась в гостиной, потом Андрей услышал, как она убирает со стола вазу с яблоками. Что-то зашуршало.
- Ахмет был один? - спросила тетя.
- А что?
- Он оставил тебе записку. - Тетя вошла в комнату, держа в руке клочок бумаги. - Но почему-то положил ее в вазу с яблоками и подписался буквой <М>.
- Дай сюда! - Андрей вскочил с кровати как ужаленный и вырвал записку у тети.
На листке бумаги было написано:

Андрей! Если сможете, я жду вас у кондитерской завтра в четыре
часа.
М.

- Значит, Ахмет был не один, - сокрушенно произнесла тетя.
- А я не говорил, что он был один, - сказал Андрей.
Значит, Маргарите надо с ним поговорить. Но без свидетелей. Наверное, о Лиде. Конечно же о Лиде!
- И не мечтай завтра выходить из дома, - сказала Мария Павловна.
- Ты же знаешь, что я совершенно здоров.
- В тебе таится инфекция. Ты хочешь слечь на месяц?
- Я здоров.
- Эта девушка... Ты с ней давно знаком?
- Давно.
- И она курит? Ты увлечен ею?
- Да нет же! - рассмеялся Андрей.

x x x

На следующий день было куда теплее. Маргарита ждала его на улице, не доходя до кафе. Солнце, хоть и клонилось уже к закату, светило по-весеннему, высушило мостовую, а уже разукрашенная елка возле магазина казалась анахронизмом. Маргарита была в синем расклешенном пальто до щиколоток. Издали она выкликнула подготовленную фразу, так что слышала вся улица:
- Андрей, в Ялте уже цветут розы. Куда мы пойдем?
- В кондитерскую вам не с руки?
- Не надейтесь, что меня можно скомпрометировать. Ваш Ахмет влюбился в меня. Он знает о каждом моем шаге.
- Он очень хороший товарищ, - сказал Андрей.
- Еще чего не хватало! - Маргарита громко рассмеялась. - Это вовсе не достоинство!
Они вышли к семинарскому саду. Тени от деревьев были длинными и черными, а там, где они пересекали сохранившиеся на траве ломти снега, тени казались сиреневыми.
- Чудесная картина. Настоящий Юон, - сказала Маргарита. - Вы любите Юона?
- Я его не знаю, - сказал Андрей.
От Маргариты исходило нервное напряжение. Если она говорила, то авторитетно и умно, если смеялась, то громче и заливистей всех.
- Вы отсталый провинциал, но именно это мне в вас нравится. В вас сохранилась странная чистота, которую не найдешь в столице.
- Я живу в Москве.
- Во-первых, вы живете там без году неделю. А во-вторых, Москва никогда не сможет стать столицей.
Они дошли до лавочки, на которой Андрей сидел три дня назад. Он бы не узнал этой лавочки, но на черной земле возле нее лежал гривенник. Наверняка это был тот гривенник, который они с Тихоном не отыскали. Гривенник лежал на орле, и потому Андрей его поднял.
- Вы, оказывается, бережливый, - сказала Маргарита.
Андрей не стал ей объяснять. Он хотел, чтобы она сама рассказывала. Это важнее.
Они пошли по аллее. Маргарита ступила на жухлую траву, подошла к старому дубу. Она протянула руку и оперлась о него.
- Андрей. - Маргарита вдруг заговорила другим, высоким, нервным голосом, будто все, что было раньше, более не играло роли. - Меня интересует, доверился ли вам Коля Беккер?
- В каком смысле? - Андрея позабавила сама форма вопроса, но Маргарита была серьезна.
- Знаете ли вы о его драме?
Андрей готов был уже ответить положительно, но тут спохватился, что в воображении Маргариты драмой могло именоваться нечто совсем иное, а не разрыв с Альбиной или денежный долг.
- Ваши колебания делают вам честь, - сказала Маргарита, не отрывая от Андрея пронзительного взгляда. - Вы не можете выдать доверенных вам тайн. Тогда я вам помогу. Наш общий друг имел неосторожность увлечься пустоголовой генеральской дочкой, которая, как, впрочем, и ее мамаша, рассчитывала, породнившись с ним, стать баронессой и владелицей замков в Курляндии. Когда они выяснили, что Коля гол как сокол, они безжалостно выбросили его из дома. Он же, истратив на них более тысячи рублей, оказался в безвыходном положении. Как вы видите, я все знаю.
- У Коли тяжело больна мама, - сказал Андрей.
- И это мне тоже известно! - Маргарита резким движением руки в лайковой перчатке отмела это известие, как не имеющее большого значения.
<Какая она красивая некрасивая женщина, - подумал Андрей. - В ней все преувеличено - и черты лица, и формы тела, и чувства, и слова. Но всеобщая несправедливость вмешалась и здесь. Ахмет поражен необычностью Маргариты и готов поклоняться ей, а Коля, в которого Маргарита, без сомнения, влюблена, предпочитает ей белокурую куколку. Колю она пугает... а меня? Меня тоже>, - признался себе Андрей.
- Я привезла Коле деньги, - сказала Маргарита. - Но я не могу их ему передать. Он их у меня не примет. Он горд.
Воронье громко кричало в голых ветвях, собираясь на вечернее собрание. Солнце быстро клонилось к вершинам деревьев.
Андрей знал уже, что Маргарита сейчас попросит его передать деньги Беккеру и больше им не о чем будет говорить. Он испугался, что не успеет узнать о главном, и совсем не вовремя спросил:
- А как же Лида?
- Это же средневековая история! - воскликнула Маргарита, не скрывая снисходительной улыбки. - Полгода назад вашему ветреному другу захотелось соблазнить мою подружку, но я этого ему не позволила сделать. Он мог претендовать на ее тело, но никак не на руку. Кстати, она готова была увлечься вами, но вы позорно сбежали от нее на автобусной остановке.
- Где?
- Не лицемерьте, мой друг! Легкомысленное дитя любви проплакало у меня на груди всю ночь, когда вы отвернулись от нее в автобусе.
- Это неправда!
- Ах, не краснейте! Вы становитесь похожим на свеклу, и вам это не идет.
Сравнение со свеклой было неприятным, и Андрей вернулся на грешную землю.
- Вы хотите, чтобы я отдал Коле деньги?
- Да.
- И как я объясню появление у меня такой суммы денег?
- Как вам угодно.
- Он же должен будет вернуть вам этот долг?
Они стояли близко друг к другу. Андрею было видно, что глаза у Маргариты карие, а не черные, как казалось на расстоянии, а над верхней губой - нежный темный пушок.
- Он мне ничего не должен. Я его люблю. Я его люблю с первого взгляда. Вам этого, милостивый государь, не понять.
- Может быть. - Андрей пожал плечами. Ему не хотелось откровенничать. - Но что я ему скажу?
- Вы скажете, что достали эти деньги у вашего отчима. Он же богатый.
- Но я не ездил в Ялту. Он может спросить у моей тети, она скажет, что я болел.
- В Ялту можно обернуться за день. Да и не будет он спрашивать. Он будет вам благодарен на всю жизнь. Вы хотите, чтобы он был вам благодарен на всю жизнь?
- Ни в коем случае!
- Не кокетничайте, Андрей. Каждому человеку приятно быть хорошим. Ведь он просил вас, умолял.
Они покинули семинарский сад и вышли на Пушкинскую.
Смеркалось. Солнце спряталось, зажглись желтые окна в домах. Ощущение весны, столь явное днем, уже пропало. Лужи быстро затягивались хрупкой бумагой льдинок.
- А это наша гимназия, - сказал Андрей. - Мы здесь учились.
- Какая маленькая! - сказала Маргарита. - А это ваша церковь.
- Гимназическая. Но она и приходская.
- Я пойду туда завтра, завтра ночь перед Рождеством. Я люблю Рождество. Даже больше Пасхи. Только не здесь и не в Одессе. Рождество надо встречать в Москве, в настоящей России.
- А что делает ваш отец? - Андрей был рад перевести разговор на иную тему, хоть и понимал, что Маргарита все равно добьется своего, а отступать ему некуда.
- Мой папа, - она сделала ударение на последнем слоге, - судовладелец.
- У него есть собственные пароходы?
- Один пароход. Но у него много грузовых судов. Андрюша, мы с вами отвлеклись от основного. Мне хотелось бы, чтобы вы сделали все сегодня.
- Но уже поздно.
- Не говорите глупостей. Со мной гулять вам не поздно, а спасти друга - вам поздно? Я вот что скажу: Андрюша, вы производите впечатление нерешительного и слабого человека. Я бы никогда не смогла в вас влюбиться. И меня искренне удивляет, что Лидочка увлеклась вами.
Андрей наконец решился. В конце концов он тоже имеет право на прибыль, раз выступает посредником в сделке.
- Простите, - произнес он хрипло. - Вы не знаете случайно...
Он запнулся, и Маргарита не смогла скрыть иронического торжества.
- Сделайте милость, - сказала она, светски улыбнувшись, - опустите руку в правый карман своей тужурки.
Андрей подчинился и вытащил оттуда сложенный листок с адресом Иваницких в городе Ялте, который незаметно положила Маргарита.
- Не надо благодарить, - сказала Маргарита. - Это в моих интересах. Я не хочу рисковать - мало ли куда бросит судьба моего нестойкого возлюбленного.
Это было признание в любви к Беккеру и в собственном бессилии. Маргарита поморщилась, будто с отвращением к своей слабости.
- Пойдемте отсюда, - сказала она. Андрей сделал было первый шаг, но Маргарита молча удержала его за рукав и передала плотный конверт.
- Здесь тысяча, - сказала она.
Они шли по Пушкинской не спеша, будто гуляли. И надо было разговаривать, но они оба были как заговорщики, расплатившиеся за убийство и потому немногословные. Будто разговор в семинарском саду отнял слишком много сил.
- А куда вы намерены поступать после гимназии? - спросил Андрей.
- Я еще не решила, - ответила Маргарита. - И не знаю, буду ли поступать.
Она угадала следующий вопрос Андрея и решительно ответила:
- Нет, я не намерена выходить замуж. Тем более за такого слабого человека, как Николай. Простите, но я знаю ему цену.
- Тогда...


[ назад ] [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]
[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]
[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ далее ]
Хостинг от uCoz