[ новости космоса ][ читать другие книги ]
- Хочу такую собачку, - сказал Ромка совсем без запинок и гордо посмотрел на сестру.
Ксюша была девочкой городской и волков видела только на картинках. Ну, еще в зоопарке, только там были какие-то
редкие суматранские волки...
Но сейчас ей стало страшно.
- Пойдем, пойдем, - тихонько сказала она, хватая Ромку покрепче. - Это чужая собачка, с ней играть нельзя.
Наверное, что-то в ее голосе брата испугало. Причем испугало так, что он не стал ныть, а сам вцепился в сестру и
послушно пошел следом.
Серая собачка постояла немного и неспешно двинулась за детьми.
- Она з-за нами идет, - сказал Ромка, озираясь. - Ксюха, эт-то волк?
- Это собачка, - сказала Ксюша. - Только не беги, ясно? Волки кусают тех, кто бежит!
Собачка издала кашляющий звук - будто засмеялась.
- Бежим! - закричала Ксюша. И они побежали - напролом через лес, сквозь колючие цепкие кусты, мимо какого-то
чудовищно огромного, в рост взрослого, муравейника, мимо череды замшелых пней - кто-то, когда-то, вырубил здесь
десяток деревьев - да и уволок.
Собака то исчезала, то появлялась. Сзади, справа, слева. И кашляла-смеялась время от времени.
- Она смеется! - сквозь слезы закричал Ромка.
Собака куда-то исчезла. Ксюша остановилась у могучей сосны, прижимая к себе Ромку. Братец давно таких нежностей не
терпел, но сейчас не сопротивлялся, вжался в сестру спиной, а глаза испуганно закрыл руками. И тихонько повторял:
- Не б-боюсь, не б-боюсь. Никого нет.
- Никого нет, - подтвердила Ксюша. - Да не ной ты! У вол... у собачки тут щенки были. Она нас и прогнала от щенков.
Понял? Мы сейчас пойдем домой.
- Пойдем, - с радостью согласился Ромка и отнял руки от лица. - Ой, щенки!
Страх его пропал мгновенно, едва он увидел выходящих из кустов щенков. Их было трое - серых, лобастых, с глупыми
глазами.
- Щ-щеночки... - восторженно сказал Ромка.
Ксюша панически дернулась в сторону. Сосна, у которой они стояли, не пустила - ситцевое платьице приклеилось к смоле.
Ксюша дернулась сильнее, так, что затрещала ткань, отлепилась.
И увидела волка. Волк стоял сзади и улыбался.
- Надо на дерево залезть... - прошептала Ксюша.
Волк засмеялся.
- Она хочет, чтобы мы с щенками поиграли? - с надеждой спросил Ромка.
Волк замотал серой, в темных подпалинах головой. Будто отвечая - нет, нет. Я хочу, чтобы щенки поиграли с вами...
И тогда Ксюша закричала - так громко и пронзительно, что даже волк отступил на шаг и сморщил морду.
- Убирайся, убирайся! - забыв про то, что она уже большая, смелая девочка, кричала Ксюша.
- А ну не кричите, - донеслось со спины. - Весь лес перебудили...
Дети, с проснувшейся надеждой, обернулись. Рядом с щенками стояла взрослая женщина - красивая, черноволосая, в
длинном льняном платье и босиком.
Волк угрожающе зарычал.
- Не балуй, - сказала женщина. Наклонилась, схватила за шкирку одного щенка - тот повис в ее руках безвольно, будто
уснув. Остальные тоже застыли на месте. - Это у нас кто?
Волк, уже не обращая внимания на детей, угрюмо двинулся к женщине.

- Волчья чаща, тьма и жуть,
Вам меня не обмануть,

- нараспев сказала женщина.
Волк остановился.

- Вижу правду, вижу ложь,
На кого же ты похож?

- закончила женщина, глядя на волка.
Волк оскалился.
- Ай-яй-яй... - сказала женщина. - И что делать будем?
- Уй... ди... - пролаял волк. - Уй... ди... ведь... ма...
Женщина бросила волчонка на мягкий мох. И будто оцепенение спало - щенки в панике бросились к волку, замельтешили
у него под брюхом.

- Три травинки, береста,
Волчья ягода с куста,
Капля крови, капля слёз,
Козья шкура, прядь волос...
Я мешала и месила,
Я варила зелье впрок...

Волк попятился, за ним - щенки.

- Нет в тебе отныне силы,
Колдовству выходит срок! -

Торжествующе произнесла женщина.
Будто четыре серые молнии - одна большая и три маленькие, ударили с поляны в кусты. В воздухе закружились клочья
серой шкуры. И резко запахло псиной - будто стая собак сохла здесь после дождя.
- Тетя, в-вы в-ведьма? - тихонько спросил Ромка.
Женщина засмеялась. Подошла к ним, взяла за руки.
- Пойдемте.

***

Избушка была вовсе не на курьих ножках и это Ромку разочаровало. Самый обычный бревенчатый домик с маленькими
окошками и крошечными сенями.
- А б-баня у вас есть? - вертя головой спросил Ромка.
- Зачем тебе баня? - засмеялась женщина. - Помыться хочешь?
- Вы д-должны вначале баньку истопить, потом нас п-покормить, а только потом съесть, - серьезно сказал Ромка.
Ксюша дернула его за руку. Но женщина не обиделась, засмеялась:
- Ты меня с бабой-ягой не перепутал? Можно я не стану баньку топить? У меня ее все равно нет. И есть вас не стану.
- М-можно, - обрадовался Ромка.
Внутри домик тоже никак не походил на жилище уважающей себя бабы-яги. Тикали на беленой стене ходики, под
потолком висела красивая люстра с бархатными кистями, на шаткой этажерке стоял маленький телевизор "Филипс". Русская
печь имелась, но так заставлена всяким хламом, что сомнений не оставалось - в ней давно не жарили добрых молодцев и
малых детей. Разве что большой книжный шкаф со старинными книгами выглядел солидно и таинственно. Ксюша подошла к
шкафу, посмотрела на корешки. Мама всегда говорила, что интеллигентный человек в чужой квартире первым делом должен
посмотреть на хозяйские книги, а потом уже на все остальное.
Но книжки были потертыми, с едва различимыми названиями, а то, что удалось прочитать, хоть и было написано по-
русски, но оставалось совершенно непонятным. У мамы тоже были такие книжки: "Гельминтология", "Этногенез"... Ксюша
вздохнула и отошла от шкафа.
Ромка уже сидел за столом, а ведьма наливала ему чай из белого электрического чайника.
- Будешь чаек? - дружелюбно спросила она. - Вкусный, на травках лесных...
- Вк-кусный, - подтвердил Ромка, хотя он больше макал в мед бублики, чем пил чай. - С-садись, Ксюха.
Ксюша села, вежливо взяла чашку.
Чай и впрямь был вкусным. Ведьма тоже его пила и улыбалась, глядя на детей.
- А мы не превратимся в козликов, когда чая выпьем? - вдруг спросил Ромка.
- Почему? - удивилась ведьма.
- А вы нас заколдуете, - объяснил Ромка. - Превратите в козликов и съедите.
Видимо, полного доверия к таинственной спасительнице он не питал.
- Ну зачем мне превращать вас в вонючих козликов и потом есть? - возмутилась ведьма. - Если бы я хотела вас съесть - так
и съела бы без всяких превращений. Меньше Роу смотри, мальчик!
Ромка надулся, тихонько пнул Ксюшу и шепотом спросил:
- А кто такой Роу?
Ксюша не знала и шикнула:
- Пей чай и молчи! Колдун какой-нибудь...
В козликов они не превращались, чай был вкусным, а мед и бублики - еще вкуснее. Колдунья расспросила Ксюшу, как она
учится в школе. Согласилась, что четвертый класс - это просто ужас, совсем не как третий. Выговорила Ромку за то, что тот
пил чай прихлебывая. Поинтересовалась у Ксюши, как давно ее брат заикается. А потом рассказала, что никакая она не
колдунья. Она ботаник, собирает в лесу всякие редкие травки. И, конечно же, знает, каких травок волки боятся как огня.
- А почему волк говорил? - спросил недоверчивый Ромка.
- Вовсе он не говорил, - отрезала колдунья-ботаник. - Он лаял, а вам показалось, что волк говорит. Верно?
Ксюша подумала и решила, что так и было на самом деле.
- Я вас до опушки провожу, - сказала женщина. - Оттуда деревню видно. А в лес больше не ходите, а то волки съедят!
Ромка подумал и предложил помочь ей в сборе травок. А чтобы их волки не трогали, надо было ему дать специальную
травку от волков. И, на всякий случай, от медведей. И можно еще от львов, потому что здесь лес совсем как в Африке.
- Никаких травок! - строго сказала женщина. - Это редкие травки, в Красную Книгу занесены. Их просто так не рвут.
- Я знаю, что такое Красная Книга, - обрадовался Ромка. - А скажите пожалуйста...
Женщина посмотрела на часы и покачала головой. Воспитанная Ксюша немедленно сказала, что им пора идти.
На дорогу дети получили по куску медовых сот. Женщина провела их до опушки - та оказалась совсем-совсем рядом,
будто тропинки сами бежали под ногами.
- И в лес больше ни ногой! - наставительно повторила женщина. - Не окажется меня рядом - и съест вас волк.
Спускаясь с пригорка к деревне, дети несколько раз оглядывались.
Вначале женщина стояла, смотрела им вслед. А потом исчезла.
- Все-таки она ведьма, правда, Ксюха? - спросил Ромка.
- Она ботаник! - заступилась за женщину Ксюша. И удивилась:
- Ты больше не заикаешься!
- Заи-заи-заикаюсь! - принялся дурачиться Ромка. - Я и раньше мог не заикаться, это я просто шутил!

Глава 1

И кто сказал, что парное молоко - это вкусно?
Наверное, это идет с первого класса. С какой-нибудь "Родной речи", где написано про вкусное-превкусное парное молоко.
И наивные городские дети верят.
На самом деле, вкус у парного молока достаточно своеобразный. Вот постоявшее денек в подполе, остывшее - совсем
другое дело. Его пьют даже те страдальцы, что обделены нужными пищеварительными ферментами. А их, кстати, немало. С
точки зрения матушки-природы взрослый человек молоко пить не должен, молоко нужно детям...
Но люди редко слушают мнение природы.
А уж тем более - Иные.
Я потянулся за кувшином, налил себе еще стакан. Холодненькое, с пенкой... почему от кипячения пенка такая гадкая, а в
домашнем молоке она же - самая вкусная часть? Сделал большой глоток. Хватит, надо Светке и Надюшке оставить. На всю
деревню - немаленькую деревню, пятьдесят домов, всего одна корова! Хорошо, хоть одна... И есть у меня сильное
подозрение, что великолепным надоям безродная буренка обязана Светлане. Зря гордится собой "баба Саша" - сорокалетняя
русская старуха, хозяйка коровы Райки, борова Борьки, козла Мишки и мелкой, безымянной птичьей живности. Просто
Светлана хочет, чтобы дочка пила настоящее молоко. Вот и минуют корову все хвори. Да баба Саша могла бы ее опилками
кормить - ничего бы не изменилось!
Нет, все-таки настоящее молоко - это хорошо. Пусть герои рекламы приезжают в деревню с пакетами молока и с
задорным блеском в глазах повторяют "настоящее!" Им положено. Им за это деньги платят. Да и крестьянам, давно и прочно
отученным держать хоть какую-то скотину, проще. Можно продолжать ругать демократов и "городских", а не коров пасти.
Отставив пустой стакан я развалился в повешенном между деревьями гамаке. Вот ведь буржуй, с точки зрения местных
жителей. Приехал на роскошной машине, жене заморских продуктов привез, весь день в гамаке с книжкой провалялся... А
тут, понимаешь, весь день народ бродит, опохмелиться не на что...
- Здравствуйте, Антон Сергеевич, - будто мысли мои прочитав, поздоровался через забор местный алкоголик Колян. И как
он мое имя-то запомнил? - Хорошо добрались?
- Здравствуй, Коля, - барски поприветствовал я его, не делая даже попыток выбраться из гамака. Все равно не оценит. Не
за тем пришел. - Спасибо, все нормально.
- Помочь вам ничего не надо, по хозяйству или как... - безнадежно спросил Коля. - Иду, дай думаю, спрошу...
Я закрыл глаза - сквозь веки кроваво светило клонящееся к закату солнце.
Ничего я не могу поделать. Ничегошеньки. Хватило бы вмешательства шестого-седьмого уровня, чтобы у бедолаги Коли
пропала тяга к алкоголю, прошел цирроз и появилось желание работать, а не водку пить и жену поколачивать.
И я даже могу, вопреки всем Договорам, тихонько провести это самое вмешательство. Легкое движение руки...
А что дальше? Нет в селе работы. И в городе бывший механизатор Коля никому не нужен. И денег, чтобы начать "свое
дело" у Коли нет. Даже поросенка ему не купить.
И пойдет он снова искать самогон, перебиваться случайными заработками и вымещать злость на такой же спивающейся,
уставшей от всего жене. Не человека надо лечить, а всю Землю.
Или, хотя бы, эту одну шестую часть земли. С названьем гордым Русь.
- Антон Сергеевич, сил нет... - проникновенно сказал Коля.
Кому нужен бывший алкоголик в умирающей деревне, где колхоз развалился, а единственному фермеру три раза пускали
красного петуха, пока намеков не понял?
- Коля, - сказал я. - У тебя какая специальность армейская? Танкист?
Есть же у нас какие-то наемники? Пусть уж лучше на Кавказ отправится, чем загнется через год от суррогатов...
- Не служил я, - убитым голосом сказал Коля. - Не взяли. Механизаторы тогда нужны были очень, мне всё отсрочку
давали, а потом возраст вышел... Антон Сергеич, если кому надо морду начистить - я и так смогу! Не сомневайтесь! На
ветошь порву!
- Коля, - попросил я. - Ты мне мотор в машине не посмотришь? Что-то вроде стучал вчера...
- Посмотрю! - оживился Коля. - Да я...
- Держи ключи, - я бросил ему брелок. - А с меня бутылка.
Коля расплылся в счастливой улыбке:
- Хотите, я вам еще машину помою? А то дорогая, небось... по нашим-то дорогам...
- Спасибо, - сказал я. - Буду очень благодарен.
- Только водки мне не надо, - вдруг сказал Коля и я даже вздрогнул от неожиданности. Это что же, мир перевернулся? -
Вкуса в ней никакого нет... вот самогона пузырек...
- Договорились, - сказал я. Счастливый Колян отворил калитку и двинулся к сараюшке, куда я загнал вчера машину.
А из дома - я не увидел, почувствовал, вышла Светлана. Значит, Надюшка угомонилась и вкушает сладкий
послеобеденный сон... Света подошла, стала в голове, помедлила - потом положила прохладную ладонь мне на лоб.
Спросила:
- Плохо?
- Угу, - буркнул я. - Светка, я ничего не могу сделать. Ничего. Как ты здесь держишься?
- Я в эту деревеньку с детства езжу, - сказала Светлана. - Я дядю Колю еще нормальным помню. Молодой, веселый. На
тракторе меня, соплюху, катал. Трезвый. И песни пел. Представляешь?
- Раньше было лучше? - спросил я.
- Пили меньше, - кратко ответила Светлана. - Антон, а почему ты его не реморализовал? Я же чувствовала - уже
собираешься, по Сумраку дрожь прошла. Тут никаких дозорных нет... кроме тебя.
- Надолго собаке хвост? - грубо ответил я. - Извини... не с дяди Коли начинать надо.
- Не с дяди Коли, - согласилась Светлана. - Но вмешательство в деятельность властных структур запрещено Договором.


[ назад ] [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ далее ]
Хостинг от uCoz