[ новости космоса ][ читать другие книги ]
- полетные скафандры делаются под фигуру, а Костя был чуть выше немца.
Незадачливый турист, раздетый догола - Костя не побрезговал натянуть даже его белье, сидел в сторонке и сосал
указательный палец.
- У меня всего две-три минуты, - весело сказал Костя. - Так что не надо меня задерживать, Антон. Попытаешься встать на
пути - убью.
Разумеется, мое появление для него неожиданностью не стало.
- Ракете не дадут взлететь, - сказал я. - На что ты рассчитываешь? Высшие знают, что ты задумал.
- Дадут, никуда не денутся, - спокойно ответил Костя. - Здесь неплохое ПВО, можешь мне поверить. И начальник охраны
космодрома только что отдал все нужные приказания. Что, хочешь сказать, нанесут массированный удар баллистическими
ракетами?
- Нанесут.
- Блеф, - сухо ответил Костя. - Удар со стороны китайцев или американцев исключен, начнется мировая война. Наши
ракеты на Байконур не нацелены. Самолеты с тактическими зарядами не подпустят. У вас нет выхода. Расслабьтесь и
получайте удовольствие.
Может он и прав.
А может быть, у Великих имелся план - как и Байконур сжечь атомным ударом, и мировую войну не спровоцировать.
Неважно.
Главное то, что для себя Костя уже все решил. Его не остановят. Сейчас его выведут и посадят в ракету... а что потом?
Что он сумеет сделать, сидя в железной бочке, когда на космодром переместятся порталами десяток Высших? И мигом
прочистят мозги и начальнику охраны, и тем, кто должен нажать на кнопку "пуск", и дадут команду на подрыв ракеты, и
шарахнут "с плеча" портативным ядерным зарядом или активируют какой-нибудь секретный спутник с рентгеновским
лазером?
Да ничего он не сделает!
Космический корабль - не автомобиль, который можно угнать! Запуск корабля - слаженный труд тысяч человек, и на
каждом этапе достаточно "нажать кнопочку", чтобы ни на какую орбиту корабль не вышел!
И даже будь Костя дураком - но он ведь сейчас Высший, он должен читать линии реальности, предвидеть будущее - и
понимать, что его остановят.
А значит...
Значит космодром, ракета, взятые под контроль или усыпленные люди - это все фикция. Такая же, как и саратовский
аэропорт. Не нужна ему никакая ракета! Как и самолет не был нужен!
Он откроет портал пряно в космос.
Тогда зачем же он рвался на Байконур? За скафандром? Ерунда. Звездный куда ближе, что-что, а уж рабочий скафандр
подходящего размера там найдется.
Значит, не только за скафандром...
- Мне нужно читать заклинания, - сказал Костя. - Размазывать кровь по странице. В вакууме это не сделаешь.
Он поднялся, отстранил техников - те послушно вытянулись по стойке смирно.
- Придется открывать портал на станцию. А для этого надо знать ее точное расположение. И все равно возможны
ошибки... даже неизбежны.
Я не чувствовал, как он читает мои мысли. Но он их читал.
- Ты все правильно понял, Антон. Я готов отправиться на станцию в любую секунду. Раньше, чем вы успеете что-либо
сделать. И даже если Гесер с Эавулоном вывернутся наизнанку, вашей Силы не хватит. Я максимально силен, понимаешь? Я
достиг абсолютной Силы! Выше просто ничего нет! Гесер мечтал, что твоя дочь станет первой такой волшебницей... - Костя
усмехнулся. - Так вот, я - уже стал!
- Волшебницей? - я позволил себе улыбнуться.
- Абсолютным магом, - отрезал Костя. - И поэтому вам меня не победить. Вам не набрать большей Силы, понимаете? Я -
абсолют!
- Ты - абсолютный нуль, - сказал я. - Ты - абсолютный вампир.
- Вампир, маг... какая разница? Я - абсолютный Иной.
- Ты прав, никакой. Мы все живем за счет человеческой Силы. И ты вовсе не самый сильный - ты самый слабый. Ты
абсолютная пустота, в которую льется чужая Сила.
- Пусть даже и так, - Костя не стал спорить. - Это ничего не меняет, Антон! Вам меня не остановить и я выполню то, что
задумал.
Он помедлил секунду, а потом сказал:
- А ведь ты все равно не станешь на мою сторону... О чем ты думаешь?
Я не ответил. Я тянул Силу.
От Гесера и Завулона, от Темных и Светлых, от добрых и злых. Где-то там, далеко, мне отдавали свои силы те, кого я
люблю - и те, кого ненавижу. И сейчас для меня не было никакой разницы. Светлая это Сила, или Темная. Все мы были
сейчас в одной лодке... в одной космической лодке, плывущей в абсолютной пустоте...
- Ну, ударь, - насмешливо сказал Костя. - Врасплох ты меня больше не застанешь.
"Бей", - шепнул Гесер. "Бей Белым Маревом".
Знание о том, что такое "белое марево" вползло в меня вместе со Светлой Силой. Знание страшное, пугающее - потому
что даже сам Гесер применял это заклинание один-единственный раз и после этого поклялся не применять его никогда...
"Бей", - посоветовал Завулон. "Лучше - Тенью Владык".
Знание о том, что такое "тень владык" скользнуло в меня вместе с Темной Силой. Знание отвратительное, ужасающее -
потону что даже Завулон никогда не рисковал поднять эти Тени с пятого слоя Сумрака., .
"Бей", - сказал Эдгар. "Саркофаг Времен. Только Саркофаг Бремен!"
Знание о том, что такое "саркофаг времен" хлынуло - в меня вместе с Силой Инквизиторов. Знание холодное, мертвящее -
потому что применивший заклинание оставался в саркофаге вместе с жертвой - навсегда, до конца Вселенной...
- А если ему скафандр продырявить? - спросил Лас, стоя в дверях с пистолетом.
Абсолютный Иной.
Абсолютный нуль.
Самый сильный, самый слабый...
Я собрал отданную мне Силу - и вложил ее в заклинание седьмого уровня, одно из самых простых, которым владеет
каждый Иной.
Щит Мага.
Наверное, еще никогда Силу не тратили так бессмысленно.
И, наверное, еще ни один маг в мире не был так надежно защищен.
От всего.
Белый сетчатый кокон возник вокруг меня. Нити кокона похрустывали от струящейся в них энергии - он уходил куда-то
туда, в самые глубины мироздания, где теряется счет слоям Сумрака, где нет ни материи, ни пространства, ни времени -
ничего, понятного человеку или Иному.
- Ты... чего? - спросил Костя - и лицо его стало по-детски обиженным. - Ты что, Антон?
Я молчал. Стоял и смотрел на него. Пусть даже тени мысли не мелькнет на лице. Пусть он подумает то, что ему хочется
подумать.
Пусть.
- Ты испугался? - спросил Костя. - Ты... да ты... ты трус, Антон!
Я молчал.
И Высшие молчали. Нет, не молчали, наверное. Орали, ругались, проклинали меня - потому что я ухнул всю собранную
ими Силу в абсолютную защиту для себя самого.
Если сейчас по Байконуру ударит термоядерный заряд - я останусь целым и невредимым. Плавающим в облаке плазмы,
вплавленным в кипящий камень - но абсолютно целым.
- Я даже и не знаю, что сказать... - развел руками Костя. - Да я и не собирался тебя убивать! Я все равно помню, что ты
был моим другом!
Я молчал.
Прости, но я не могу сейчас назвать тебя другом. И потому ты не должен понять то, что понял я. Не должен прочитать
мои мысли.
- Прощай, Антон, - сказал Костя.
Техники подошли к нему и опустили стекло гермошлема. Он еще раз посмотрел на меня сквозь стекло - непонимающе,
обиженно. И отвернулся.
Я думал, что он откроет портал в космос прямо сейчас. Но Костя и впрямь готовился к прыжку основательно. Что и
говорить, я никогда не слышал даже о попытках перенестись на борт летящего самолета, не то что космической станции.
Оставив космонавтов и персонал пребывать в оцепенении. Костя вышел из зала. Лас посторонился, покосился на меня,
взглядом указывая на пистолет.
Я покачал головой и он не стал стрелять.
Мы просто пошли следом.
В зал управления полетами - где как сомнамбулы сидели за компьютерами техники и программисты.
Когда он успел подчинить всех своей воле?
Неужели сразу, как только оказался на Байконуре?
Обычный вампир легко держит под контролем одного-двух человек. Высший может управиться и с парой десятков.
Но Костя и впрямь стал Абсолютным Иным - весь отлаженный механизм огромного космодрома крутился сейчас вокруг
него.
Косте приносили какие-то распечатки. Что-то показывали на экранах. Он слушал, кивал - и даже не смотрел в нашу
сторону.
Умный парень. Хорошо образованный. Учился на физфаке, потом ушел на биологический, но физику с математикой,
похоже, не разлюбил. Мне бы эти схемы и графики ничего не объяснили, а он готовился провесить магический портал на
орбиту. Выйти в космос волшебными средствами - маленький шаг для Иного, огромный прыжок для всего человечества...
Только бы он не затянул.
Только бы не запаниковал Гесер.
Только бы не нанесли ядерный удар - это не поможет, и это ненужно, ненужно, ненужно!
Костя посмотрел на меня., лишь когда открыл призму портала. Посмотрел презрительно и обиженно. Губы за стеклом
гермошлема шевельнулись и я понял: "прощай".
- Прощай, - согласился я.
С чемоданчиком системы жизнеобеспечения в одной руке и с чемоданчиком, хранящим "Фуаран" в другой - Костя шагнул
в портал.
Я поспешил себе снять шит - и чужая Сила, ухнула в пространство, растекаясь вокруг.
"Как ты все это объяснишь?" - спросил Гесер.
- Что именно? - я сел на подвернувшийся стул. Меня колотило. На сколько там хватает кислорода в легком полетном
скафандре, вовсе не предназначенном для выхода в космос? На пару часов? Вряд ли больше.
Косте Саушкину оставалось жить совсем немного.
"Почему ты уверен..." - начал Гесер. Замолк. И мне даже показалось, что я слышу какой-то обмен репликами между ним и
Завулоном. Что-то о приказах, которые надо отменить, о бомбардировщиках, которым требуется вернуться на аэродромы. О
команде магов, которая станет заметать следы творившихся на Байконуре безобразий. Об официальной версии сорванного
старта.
- Что случилось-то? - спросил Лас, садясь рядом. Техник, которого он бесцеремонно согнал со стула, недоуменно
озирался. Люди вокруг приходили в себя.
- Все, - сказал я. - Все кончилось. Все почти кончилось.
Но я знал, что это еще не конец. Потому что где-то высоко в небе, выше облаков, в холодном звездном свете, кувыркается
в украденном скафандре Абсолютный Иной Костя Саушкин. Пытается - и не может открыть портал. Пытается - и не может
достичь проплывающей мимо станции. Пытается - и не может вернуться на Землю.
Потому что он - Абсолютный Нуль.
Потому что все мы - вампиры.
И там, за пределами теплой, живой Земли, вдали от людей и животных, растений и микробов, от всего того, что дышит,
шевелится, спешит жить - мы все становимся абсолютными нулями. Лишенными дармовой Силы, что позволяет нам так
красиво и ярко бросать друг в друга шаровые молнии, исцелять болезни и наводить порчу, превращать кленовый лист в
банкноту, а прокисшее молоко - в выдержанный виски.
Вся наша Сила - чужая.
Вся наша Сила - слабость.
И это то, чего не мог понять и не хотел принять хороший парень Костя Саушкин.
Я услышал смех Завулона - далеко-далеко, в городе Саратове, стоя с бокалом пива под зонтиком летнего кафе, Завулон
всматривался в вече реющее небо - искал в нем новую быструю звезду, чей полет будет ярок, но недолог.
- Вроде как ты плачешь, - сказал Лас. - Только слез нет.
- Верно, - ответил я. - Слез нет, сил нет. Обратный портал не открою. Придется лететь самолетом. Или подождать группу
зачистки, может, помогут.
- Кто вы такие? - спросил техник. - А? Что происходит?
- Мы - инспекция министерства здравоохранения, - сказал Лас. - И лучше бы вы объяснили, кто додумался сжигать
скошенную коноплю у воздухозаборников системы вентиляции;
- К-какую коноплю? - начал заикаться техник.
- Древовидную! - отрезал я. - Пошли, Лас. Мне еще положено дать тебе необходимые объяснения.
Мы вышли из зала - навстречу бежали какие-то сотрудники, какие-то солдаты с автоматами. Бардак был такой, что на нас
внимания не обращали - а может быть, нас прикрывали остатки магического щита. В конце коридора мелькнула розовая
задница немецкого туриста - он бежал вприпрыжку, так и не вынув палец изо рта. За ним спешили двое в белых халатах.
- Слушай сюда, - сказал я Ласу. - Кроме обычного, человеческого мира, который доступен глазу, существует еще и
сумеречный мир. Попасть в Сумрак могут только те...
Я сглотнул и запнулся - мне снова представился Костя. Совсем давнишний Костя, еще ничего не умеющий пацан-вампир...
"Смотри, я трансформируюсь! Я - ужасная летучая мышь! Я лечу! Я лечу!"
Прощай. У тебя и впрямь получилось.
Ты летишь.
- Попасть в Сумрак могут только те, кто обладает... - продолжил я.

ЭПИЛОГ

Семен вошел в кабинет вместе с Ласом - подталкивая того перед собой, будто пойманного с поличным мелкого Темного
колдуна. Лас вертел в руках туго свернутую бумажную трубочку и все старался спрятать ее за спину.
Семен плюхнулся в кресло и буркнул:
- Твой протеже.. Антон: Ты и разбирайся.
- Что случилось? - насторожился я.
Лас вовсе не выглядел виноватым. Так, слегка смущенным.
- Второй день стажировки, - сказал Семен. - Простейшие, элементарные поручения. Даже не связанные с магией...
- Ну? - подбодрил я.
- Попросил его встретить в аэропорту господина Сисукэ Сасаки из токийского Дозора...
Я хмыкнул. Семен побагровел:
- Это обычное японское имя! Не смешнее, чем Антон Сергеевич!
- Да я понимаю, - согласился я. - Это тот самый Сасаки, что вел дело девочек-оборотней в девяносто четвертом?
- Тог самый, - Семен заерзал в кресле. Лас продолжал стоять у дверей. - Он проездом в Европу, но что-то собирался
обсудить с Гесером. - Это я уже понял, - сказал я. - Я другое хочу узнать - зачем ты все это пишешь?
- И что случилось?
Семен возмущенно посмотрел на Ласа. Откашлялся и сказал:
- Господин стажер очень интересовался у меня, знает ли уважаемый Сасаки русский. Я объяснил, что не знает. Тогда
господин стажер отпечатал на принтере плакатик и отправился встречать японца в Шереметьево... Да покажи ты плакат!
Лас со вздохом развернул рулончик.
Очень крупным шрифтом были напечатаны иероглифы японского имени. Не поленился Лас, поставил японские драйвера.
А повыше - шрифтом чуть поменьше - было напечатано:
"Второй московский конгресс жертв насильственного заражения холерой".
Сохранить каменное лицо стоило мне огромных усилий.
- Зачем ты это написал? - спросил я.
- Я всегда так иностранцев встречаю, - обиженно сказал Лас. - И своих деловых партнеров, и родственников - у меня за
рубежом родня есть... Если они по-русски ни слова - я крупно печатаю имя на их родном языке, а поменьше - что-нибудь
смешное на русском. Например: "Конференция транссексуалов нетрадиционных ориентации", "Европейский фестиваль
глухонемых музыкантов и исполнителей", "Форум активистов всемирного движения за полное половое воздержание"... И
стою с плакатиком вот так... поворачиваюсь во все стороны, чтобы все встречающие увидели...


[ назад ] [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ далее ]
Хостинг от uCoz