[ новости космоса ][ читать другие книги ]
- Антон, она ушла глубже. Антон, она вне категорий, - сказал за спиной Эдгар. Я повернулся и посмотрел на мага. Кожа -
темно серая, лысый вытянутый череп, глаза запали... Впрочем, глаза человеческие. - Как выгляжу? - Эдгар оскалился в
улыбке. Зря, зубы у него были конические, острые, будто у акулы.
- Не очень, - признался я. - Наверное, и я не лучше?
- Это только видимость, - небрежно ответил Эдгар. - Ты держишься?
Я держался. Второе погружение в глубины Сумрака далось легче.
- Надо идти на четвертый слой! - сказал Эдгар. В глазах, пусть и человеческих, горел огонь фанатизма.
- Ты вне категорий? - ответил я вопросом. - Эдгар, мне и вернуться-то сложно!
- Мы можем объединить силы, дозорный!
- Как? - я даже растерялся. И у Темных, и у Светлых есть понятие "круга Силы". Но вещь это опасная и требуется для нее
не менее трех-четырех Иных... к тому же - как объединить Светлую и Темную Силу? - Это ноя проблема! - Эдгар энергично
замотал головой. - Антон, она уйдет! Уйдет по четвертому уровню! Доверься мне!
- Темному?
- Инквизитору! - рявкнул маг. - Я. инквизитор, поникаешь? Антон, доверься, я прика... - Эдгар замолчал, и уже другим
тоном добавил:
- Прошу тебя!
Не знаю, что на меня подействовало. Азарт охоты? Желание поймать-таки ведьму, которая погубила тысячи людей?
Просьба инквизитора?
А может быть, просто желание увидеть четвертый слой? Самые тайные глубины Сумрака, куда и Гесер-то нечасто
заглядывает, где никогда не бывала Светлана?
- Что надо делать? - спросил я.
Лицо Эдгара озарила улыбка. Он протянул руку - пальцы заканчивались тупыми крючковатыми когтями, сказал:
- Именем Договора, равновесием, которое храню... призываю Свет и Тьму... прошу Силу... от имени Тьмы!
Под его настойчивым взглядом я тоже протянул руку - и сказал:
- От имени Света...
Это отчасти походило на заключение клятвы между Темным и Светлым. Но только отчасти. В моей руке не вспыхнул
лепесток пламени, на ладони Эдгара не появился сгусток тьмы. Все произошло извне - серый, расплывчатый мир вокруг нас
вдруг обрел четкость. Нет, красок не появилось, мы по прежнему были в Сумраке. Появились тени. Будто на экране
телевизора, где до отказа убрали цветность, внезапно подбавили яркости и контрастности.
- Наше право признано... - прошептал Эдгар, озираясь. Лицо его было по-настоящему счастливым. - Наше право признали,
Антон!
- А если бы не признали? - насторожился я. Эдгар поморщился. Сказал:
- Всяко бывало... Но ведь признали? Идем!
В этом новом, "контрастном" Сумраке двигаться было куда проще. Я поднял свою тень легко, будто в обычном мире.
И оказался там, где дозволено находиться лишь магам вне категорий.
Деревья - если это и впрямь деревья, исчезли. Весь мир вокруг стал ровным, плоским, будто средневековый блин Земли,
лежавший на трех китах. Никакого рельефа - бескрайняя песчаная равнина... Я нагнулся, пропустил меж пальцев горсть
песка. Он был серым, как и положено всему в Сумраке. Но в этой серости угадывались зарождающиеся краски - дымный
перламутр, цветные искорки, золотистые крупинки...
- Ушла... - сказал Эдгар над самым ухом. Вытянул руку - ставшую неожиданно длинной и тонкой.
Я посмотрел в том направлении. И увидел - вдалеке, только на равнине так далеко и видишь, стремительный серый
силуэт. Ведьма неслась огромными прыжками, взмывая в воздух, пролетая над землей метров десять, раскидывая руки и
смешно перебирая ногами - будто счастливый ребенок, бегущий вприпрыжку по весеннему лугу...
- Выпила свое зелье? - догадался я. Никаких иных предпосылок к подобным прыжкам я не находил.
- Да. Не зря варила, - сказал Эдгар. Размахнулся - и что-то метнул вслед Арины.
Череда мелких огненных шариков понеслась за ведьмой. Групповой файербол, обычное боевое заклинание Дозоров, но в
какой-то особой, инквизиторской версии.
Несколько зарядов лопнуло, не долетев до ведьмы. Один резко ускорился и все-таки ее догнал, клюнул в спину, взорвался,
окутывая ведьму огнем. Но пламя мгновенно опало, а ведьма, не оборачиваясь, что-то бросила за спину - и там разлилась
лужа сверкающей ртутной жидкости. Пролетая над лужей оставшиеся заряды теряли скорость, высоту, нырял и в жидкость -
и исчезали.
- Ведьмовские фокусы... - с отвращением произнес Эдгар. - Антон!
- А? Чего? - не отрывая взгляда от исчезающей вдали Арины, спросил я.
- Пора уходить. Сила была дарована только для поимки ведьмы, а охота кончилась. Нам ее не догнать.
Я посмотрел вверх. Багрового облака, что светило на предыдущем слое Сумрака, не было. Все небо равномерно сияло
розовато-белым.
Как странно. Тут появляются краски...
- Эдгар, есть и другие уровни? - спросил я.
- Они всегда есть, - Эдгар явно начал волноваться. - Идем, Антон! Идем, мы застрянем!
Мир вокруг и впрямь терял контрастность, заволакивался серым дымком. Но краски по-прежнему оставались -
перламутровый песок и розоватое небо...
Вслед за Эдгаром, уже ощущая на коже холодное пощипывание Сумрака, я вернулся на третий слой. Будто дождавшись
этого момента, мир окончательно выцвел и посерел, наполнился холодным ревущим ветром. Взявшись за руки - не ради
обмена Силой, это почти невозможно, а ради того, чтобы устоять на ногах, мы несколько раз пытались вернуться на второй
слой. Вокруг с едва слышным треском ломались "деревья", заваливался набок ведьмовской шалаш, а мы все искали и искали
свои тени. Я даже не помню тот миг, когда Сумрак раскрылся передо мной и выпустил на второй слой - почти привычный,
совсем не пугающий...
...Мы сидели на чистом, скобленом полу и тяжело дышали. Нам сейчас было одинаково плохо, что Темному инквизитору,
что Светлому дозорному.
- На, - Эдгар неловко запустил руку в карман пиджака, выудил оттуда плитку шоколада "Гвардейский". - Ешь...
- А ты? - срывая обертку, спросил я.
- У меня еще... - Эдгар долго рылся в карманах, наконец-то нашел еще одну шоколадку. На этот раз "Вдохновение". Стал
разворачивать одну за другой шоколадные палочки. Некоторое время мы жадно ели. Сумрак выкачивает силы - и речь идет
не только о магической Силе, но и о банальном уровне глюкозы в крови. Это то немногое, что удалось выяснить о Сумраке
методами современной науки. Все остальное - по-прежнему загадка.
- Эдгар, сколько слоев у Сумрака? - спросил д. Эдгар прожевал очередную шоколадку и ответил;
- Я знаю о пяти. На четверток был первый раз.
- А что там, на пятом?
- Я лишь знаю, что он существует, дозорный. Не более того. Я и о четвертом-то ничего не знал.
- Там появился цвет, - сказал я. - Он... он совсем другой. Верно?
- Угу, - пробормотал Эдгар. - Другой. Не нашего это ума дело, Антон. И не наших сил. Гордись, что побывал на четвертом
слое, там и маги первого уровня не все бывали.
- А вы, значит, можете?
- По служебной необходимости, - подтвердил Эдгар. - В Инквизицию не обязательно идут самые сильные. Нам надо что-
то противопоставить спятившему магу вне категорий, верно?
- Если спятит Гесер или Завулон - ничего вы им не противопоставите, - сказал я. - Даже с ведьмой не получилось...
Эдгар подумал и согласился, что против Гесера или Завулона московское бюро Инквизиции слабовато. Но только в том
случае, если они оба нарушат Договор одновременно. А так... Гесер будет рад помочь в нейтрализации Завулона, Завулон - в
нейтрализации Гесера. На том Инквизиция и стоит.
- Что теперь делать с ведьмой? - спросил я.
- Будем искать, - деловито ответил Эдгар. - Я уже связался со своими, район оцепят. На тебя можно рассчитывать в
дальнейшем?
Я подумал.
- Нет, Эдгар. Арина - Темная. И что-то она и впрямь натворила... семьдесят с лишним лет назад. Но если ее использовали
Светлые...
- То ты продолжишь стоять на своей стороне, - с отвращением сказал Эдгар. - Антон, неужели ты не понимаешь? Нет ни
Света, ни Тьмы в чистом виде. Оба ваших Дозора - все равно, что демократы и республиканцы в Америке. Ссоры, споры, а
по вечерам - совместные коктейль-пати.
- Еще не вечер.
- Вечер - он всегда, - мрачно сказал Эдгар. - Поверь, я был законопослушным Темным. Пока не прижало... пока не ушел в
Инквизицию. И, знаешь, что я теперь думаю?
- Скажи.
- Сила ночи, сила дня - одинаково фигня. Я между Завулоном и Гесером больше разницы не вижу. Вот ты мне
симпатичен... по-человечески. Придешь в Инквизицию - рад буду вместе с тобой работать.
Я усмехнулся:
- Вербуешь?
- Да. Любой дозорный вправе пойти в Инквизицию. Тебя не вправе задерживать. Даже отговаривать не вправе!
- Спасибо, но меня не надо отговаривать. Я не обираюсь идти в Инквизицию.
Эдгар с кряхтением поднялся с пола. Отряхнул костюм - хотя на нем и так не было ни пылинки, ни складочки.
- Костюмчик-то заколдован, - сказал я.
- Просто умею носить. И ткань хорошая, - Эдгар подошел к книжному шкафу, достал какую-то книгу, полистал. Другую,
третью... С завистью произнес:
- Какая библиотека! Узкоспециальная, но...
- Я думал, что тут и "Фуаран" есть, - признался я.
Эдгар только засмеялся.
- С избушкой-то что делать будем? - спросил я.
- Вот видишь - ты продолжаешь мыслить как мой союзник! - немедленно заметил Эдгар. - Повешу защитные и
сторожевые заклинания, что еще... Часа через два-три сюда прибудут эксперты. Проверят все досконально. Идем?
- А сам не хочешь порыться? - спросил я. Эдгар внимательно осмотрелся и сказал, что не хочет. Что в домике может
оказаться множество неприятных сюрпризов, оставленных хитрой ведьмой. И что копаться в инвентаре ведьмы вне
категорий - занятие вредное для здоровья... пусть уж им занимаются те, кому это по должности положено.
Я подождал, пока Эдгар развесит вокруг избушки несколько сторожевых заклятий - помощи ему не потребовалось. И мы
двинулись к поселку.
Обратный путь оказался куда длиннее. Словно исчезло какое-то неуловимое волшебство, помогавшее нам выйти к домику
ведьмы. Зато Эдгар стал куда словоохотливее - может быть, моя помощь расположила его к откровенности?
Он рассказывал о своем обучении - как его учили пользоваться не только Темной силой, но и Светлой. Про других
курсантов инквизиции - среди них были две украинские светлые волшебницы, венгерский волкулак, голландский маг и еще
множество самых разных Иных. Про то, что слухи о переполненных магическими артефактами спецхранах Инквизиции
сильно преувеличены - артефактов много, но большинство давно уже потеряло магическую силу и ни на что не годны. Про
какие-то вечеринки и пати, которые курсанты затевали в свободное время...
Все это было очень забавно, но я прекрасно понимая куда клонит Эдгар. Так что с преувеличенным энтузиазмом стал
вспоминать годы своего обучения, разные забавные случаи из истории Ночного Дозора, исторические байки Семена...
Эдгар вздохнул и тему замял. К тому же мы вышли к поселку - и Эдгар остановился на опушке.
- Я подожду своих, - сказал он. - Вот-вот должны прибыть. Даже Витезслав отложил отъезд и обещал заглянуть.
Приглашать инквизитора в свой дом я вовсе не стремился. И уж тем более в компании с Высшим вампиром. Кивнул, но
полюбопытствовал:
- Твой прогноз, как все дальше сложится?
- Тревогу я поднял вовремя, этот район ведьме не покинуть, - сдержанно сказал Эдгар. - Сейчас подтянутся следопыты,
все проверим, Арину арестуем. Будем судить. Если ты потребуешься - тебя вызовут в качестве свидетеля.
Я оптимизм Эдгара разделял не вполне, но кивнул. Ему виднее, на что способна Инквизиция.
- А волки-оборотни?
- Это прерогатива Ночного Дозора, верно? - вопросом ответил Эдгар. - Если наткнемся на них - дадим знать, а специально
бегать по лесам не станем. Да и с чего ты взял, будто они еще здесь? Обычные городские гастролеры, выехали в сельскую
местность поохотиться. Тщательнее нужно подопечных контролировать, Антон.
- Почему-то мне кажется, что они еще тут, - пробормотал я. Мне и впрямь так казалось, хотя объяснить свою уверенность
я не мог. В деревне - все чисто... а оборотни редко гуляют в волчьих телах больше суток.
- Проверь соседние деревушки, - посоветовал Эдгар. - Хотя бы ту, куда ведьма за продуктами ходила. Хотя - пустое.
После неудачной охоты они немедленно поджинают хвост и прячутся... знаю я их породу.
Я кивнул - совет, при всей его элементарности, был хорош. Стоило мне сразу проехать по окрестностям, а не ловить
беззлобную ведьму. Сыщик... книга "Фуаран" заинтересовала... надо больше внимания уделять рядовой, скучной работе.
Профилактике преступлений - как совершенно верно декларировали в советское время.
- Удачи тебе, Эдгар, - сказал я.
- И тебе удачи, Антон, - Эдгар подумал., и добавил:
- Да, кстати. Ситуация сложилась любопытная, в деле с ведьмой замешаны и оба Дозора. Ты, как бы, представляешь
интересы Ночного. Но я думаю, что Завулон тоже кого-то пришлет... до разрешения ситуации.
Я вздохнул. Час от часу не легче.
- Даже догадываюсь, кого он пришлет, - сказал я. - Завулону доставляет удовольствие делать мне мелкие пакости.
- Ты лучше радуйся, что он не озаботился пакостями крупными, - хмуро сказал Эдгар. - А мелкие - терпи. Никому не под
силу изменить природу человека, был твой приятель Темным - Темным и умрет.
- Костя уже умер. И он не человек, а вампир. Иной.
- Какая разница? - мрачно сказал Эдгар. Засунул руки в карманы дорогих брюк, которые так великолепно умел носить,
ссутулился, глядя на опускающееся за горизонт красное солнце. - Все едино в этом мире, дозорный...
Нет, положительно служба в Инквизиции странным образом влияет на Иных! Придает какой-то нигилистический взгляд
на жизнь. Базаровщина...
- Удачи, - повторил я и стал спускаться с холма. А Эдгар, безжалостно сминая костюм, улегся на траву и уставился в небо.

Глава 6

На полпути к дому я встретил Ксюшу и Ромку - дети деловито шагали по пыльной улице, взявшись за руки. Я помахал им
- Ксюша немедленно крикнула:
- А ваша Надюшка с бабкой пошли к реке гулять!
Я усмехнулся. Все-таки Людмила Ивановна нечасто слышит в свой адрес "бабушка" - и как любая московская женщина
пятидесяти лет ненавидит такое обращение.
- Хорошо, пусть гуляют, - сказал я.
- А вы волков уже нашли? - крикнул Ромка.
- Нет, убежали твои волки, - отозвался я. Может быть, в психотерапевтических целях надо было сказать, что я поймал
волков и сдал в зоопарк? Впрочем, не похоже, что у ребенка остался какой-то страз после встречи с оборотнями. Арина
потрудилась на славу.
Здороваясь с немногочисленными жителями я дошел до нашего дома. Светлана оккупировала кой гамак - с бутылкой пива
и книжкой "Фуаран - вымысел или правда?", открытой уже на последних страницах.
- Интересно? - спросил я.
- Угу, - кивнула Светлана. Пиво она пила совершенно по-простецки, из горлышка. - Веселее, чем "Папа и море" Туве
Янсон. Я теперь поняла, почему раньше печатали не все сказки о мумми-троллях. Последние - совершенно не детские. У
Туве Янсон явно была хандра, когда она их писала.
- Писатель тоже имеет право на хандру, - сказал я.
- Если пишет детские книги - то не имеет! - сурово ответила Светлана. - Детские книги должны быть добрыми. А иначе -
это как тракторист, который криво вспашет поле и скажет: "да у меня хандра, мне было интереснее ездить кругами". Или
врач, который пропишет больному слабительного со снотворным и объяснит: "настроение плохое, решил развлечься".
Дотянувшись до стола, она отложила фальшивый "Фуаран".
- Ну ты и строга, мать, - я покачал головой.
- Мать - потому и строга, - в тон ответила Светлане. Засмеялась:
- Да шучу я. Все равно книги чудесные. Только последние очень грустные.
- Надюшка с мамой пошли к речке гулять, - сказал я.
- Встретил их?
- Нет, Оксана сказала. Так мол и так, ваша Надя с бабкой гулять пошли...
Светлана прыснула. Тут же сделала страшное лицо:
- При матери не повтори! Расстроится.
- Что я, камикадзе?
- Лучше расскажи, чем ваш поход закончился.
- Ведьма удрала, - сказал я. - Гнались за ней до четвертого слоя Сумрака, но все равно ушла...


[ назад ] [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ далее ]
Хостинг от uCoz