[ новости космоса ][ читать другие книги ]
- Она видела, Галка у нас егоза, вечно ей на месте не сидится...
Светлана подошла к девочке. А я жестом велел Игорю отойти в сторону. Он снова напрягся, но послушно пошел следом.
- Несколько вопросов, - объяснил я. - И советую отвечать честно.
Игорь кивнул.
- Как ты получил право инициировать троих чужих детей? - спросил я, проглотив очень желавшее прицепиться к фразе
словечко "скотина".
- Они все были обречены, - ответил Игорь. - Я в медицинском учился. Был на практике в детской онкологии... все трое
умирали от лейкоза. Там был еще врач-Иной. Светлый. Он мне и предложил... я кусаю троих, превращаю их в оборотней, они
исцеляются. А он, как бы в ответ, получает право исцелить несколько других детей.
Я молчал. Я вспомнил этот случай годичной давности. Дурацкий, ни в какие ворота не лезущий случай явного сговора
Темного и Светлого, который оба Дозора предпочли спустить на тормозах. Светлый спас два десятка детей, надорвался,
пользуясь редчайшим шансом по-настоящему исцелять, но спас. Темные получили трех оборотней. Небольшой размен. Все
счастливы, включая детей и их родителей. Были приняты какие-то очередные уточнения к Договору, чтобы избегнуть в
будущем подобных случаев. А этот прецедент предпочли побыстрее забыть...
- Осуждаешь? - спросил Игорь.
- Не мне тебя осуждать, - прошептал я. - Хорошо. Что бы тобой ни двигало... ладно. Второй вопрос. Зачем ты поволок их
охотиться? Не ври, сейчас не ври! Ты именно охотился! Ты собирался нарушить Договор!
- Сорвался, - спокойно ответил Игорь. - Чего уж тут врать. Выволок щенят на прогулку, специально выбрал самый глухой
район. И вдруг - эти детеныши... Живые. Пахнут вкусно. Повело меня, переклинило. А уж этих-то щенят... они первого
кролика только в этом году словили, вкус крови поняли.
И он улыбнулся - виновато, смущенно, очень искренне. Пояснил:
- Голова совсем по-другому работает, когда в зверином теле. В следующий раз осторожнее буду.
- Хорошо, - сказал я.
А что еще я мог сказать? Сейчас, когда жизнь Надюшки - на волоске? Даже если он врет - не стану я допытываться.
- Антон! - окликнула меня Светлана. - Лови! Я посмотрел на нее - и в голове чередой закружились образы.
... Красивая женщина в длинном старушечьем платье, в цветастом павловском платке...
...Идущая рядом с ней девочка... отстает... женщина берет ее на руки...
...Вдоль реки...
...Трава... высокая трава... почему же такая высокая - выше головы...
...Прыгаю через ручей - всеми четырьмя лапами, опускаю нос к земле, ловлю след нижним чутьем...
...Чахлый лесок, переходящий в бугристое поле... рвы, канавы...
...Запах... какой странный запах идет от этой земли... он будоражит... и заставляет поджимать хвост...
...Женщина с девочкой на руках спускается в глубокую траншею...
...Назад... назад... эта та самая ведьма, эта та самая, это ее запах...
- Что это? - спросила Светлана. - Если недалеко, то почему же я их не нашла?
- Поле боя, - прошептал я, вытряхивая из головы увиденные девочкой-волчёнком образы. - Тут же была линия фронта.
Света. Там вся земля - на крови. Там прицельно надо искать, чтобы хоть что-то найти. Это все равно, что Кремль магией
прощупывать.
Игорь подошел, деликатно кашлянул. Спросил:
- Все честно? Может быть, мы подождем дознавателей в лагере? Или не станем горячку пороть, через неделю смена
закончится, я сам явлюсь в Ночной Дозор для объяснений...
Я думал. Пытался соотнести увиденное с картой местности, которую вызвал в памяти. Километров двадцать... ох, не
пешком уходила ведьма с Надюшкой. Спрямила путь - ведьмы это умеют. На машине мы ее не догоним, у меня не джип, да и
во всей деревне ни "Нивы", ни "Уазика". Разве что трактор для таких дорог...
Впрочем, можно войти в Сумрак.
А еще лучше - ускориться.
- Света, - я посмотрел ей в глаза. - Ты останешься здесь.
- Что? - она даже растерялась от этих слон.
- Ведьма не дура. Она не даст нам три часа на размышления. Она выйдет на связь раньше. Именно с тобой - от меня она
подвигов не ждет. Ты останешься и когда ведьма позовет - поговоришь с ней. Скажи, что я ушел готовить коридор через
оцепление, наври что-нибудь. А я тебя позову и отвлеку ее.
- Ты не справишься, - сказала Светлана. - Антон, тебе не под силу ее взять! А я не знаю, как быстро открою портал. Я даже
не знаю, сумею ли! Я же не пробовала, я только читала! Антон!
- Я буду не один, - ответил я. - Правда, Игорь? Он побледнел и замотал головой:
- Эй, дозорный... Мы так не договаривались!
- Мы договорились, что ты поможешь, - напомнил я. - Что входит в помощь, мы не уточняли. Ну?
Игорь покосился на своих подопечных. Поморщился и выдохнул:
- Сволочь ты, дозорный... Мне проще с магом схватиться, чем с ведьмой! У нее же магия вся - от земли! Сразу по живому
лупит...
- Ничего, мы вместе будем, - сказал я. - Впятером.
Щенки - я заставлял себя думать о них только как о щенках, переглянулись. Галя пихнула Петю кулаком в бок и что-то
прошептала.
- Они-то тебе зачем? - повысил голос Игорь. - Дозорный! Они же дети!
- Волчата-оборотни, - поправил я. - Чуть не сожравшие детей. Хочешь искупить свою вину: Выговором отделаться? Тогда
хватит брехать попусту!
- Дядя Игорь, мы не боимся, - вдруг сказал мальчик по имени Петя.
Мой тезка его поддержал:
- Мы с тобой!
На меня они смотрели спокойно, без обиды. Видимо, ничего иного и не ждали.
- Они ничего еще не могут, - сказал Игорь. - Дозорный...
- Ничего, отвлекут ведьму - и на том спасибо. Перекидывайтесь!
Светлана отвернулась. Но ничего не сказала.
Оборотни молча принялись раздеваться. Только девочка стеснительно оглянулась - и отошла за кусты смородины,
остальные не смущались.
Краем глаза я заметил, что по дороге идет какая-та деревенская тетка с ведром, полным картошки. Наверное, накопала с
колхозного поля. Увидев происходящее за забором она приостановилась, но мне сейчас было на нее наплевать. Я и так не в
лучшей форме, чтобы тратить силы на случайных свидетелей. Мне надо научиться бегать. Очень быстро бегать, так, чтобы
не отстать от волкулаков.
- Дай, помогу, - сказала Светлана. Провела в воздухе ладонью - и я почувствовал, как тело приятно заныло, а мускулы ног
налились силой. Сразу стало жарко, будто я вошел в перегретую сауну. "Ход" - заклинание простое, но применять его надо
крайне осторожно. Зацепишь помимо ног миокард - заработаешь инфаркт.
Рядом со мной хрипло застонал Игорь и выгнулся дугой - руки и ноги на земле, хребет, будто переломившийся
напополам, к небу. Вот откуда все эти сказки про необходимость перепрыгнуть через трухлявый пень... Кожа потемнела,
покрылась ярко-красной сыпью - и вспучилась клочьями мокрой, стремительно растущей шерсти.
- Быстрее! - гаркнул я. Воздух выходил изо рта горячим и влажным, даже показалось, что я вижу пар от своего дыхания,
будто на морозе. Стоять было невыносимо трудно - тело жаждало движения.
Одно утешало - оборотни испытывали то же самое.
Крупный волк оскалился. Последними, почему-то, у него менялись зубы. В волчьей пасти человеческие зубы смотрелись
комично и в то же время - жутко. У меня вдруг мелькнула странная мысль, что оборотни вынуждены обходиться без пломб и
коронок.
Впрочем, их организм гораздо крепче человеческого. Оборотни кариесом не страдают.
- Пош-ш-шли... - шепеляво пролаял волк. - Печ-ч-чет.
К волку подбежали волчата - поскуливающие, тоже мокрые, будто потные. У одного глаза оставались человеческими, но я
даже не смог понять, мальчик это или девочка.
- Бежим, - сказал я.
И рванулся - не оборачиваясь на Светлану, не задумываясь - увидят нас или нет. Потом разберусь. Или Светлана
подчистит следы.
Но улицы были пусты, даже тетка с ведром ушла. Может быть, Светлана разогнала людей по домам? Хорошо, если так.
Странное это зрелище - человек, бегущий быстрее, чем позволено природой, и четверка волков, следующая рядом.
Ноги будто сами несли меня вперед. Сапоги-скороходы детских сказок, быстроногий товарищ барона Мюнхгаузена - вот
как отражается в человеческих мифах эта маленькая магия. Вот только в сказках не сказано, как больно бьет асфальт по
подошвам...
Через минуту мы уже свернули к реке и бежать по мягкой земле стало легче. Я держался рядом с волком, будто
деликатный Иван-Царевич, не желающий утомлять своего серого друга. Щенята немного отстали - им было труднее.
Оборотни очень сильны, но их скорость не вызвана магией.
- Что, ты... надумал? - пролаял волк. - Что... будешь... делать?
Если бы я знал ответ!
Бой между Иными - это манипуляции Силой, растворенной в Сумраке. У меня второй уровень - это немало. Арина вообще
выходит за ранки классификаций. Но Арина ведьма, а это и плюс и минус одновременно. Она не могла захватить с собой
свои талисманы и обереги, зелья и амулеты, разве что - самую малость. Зато она может черпать Силу непосредственно от
природы. В городе ее способности падают, здесь - возрастают. Для серьезной магии ей надо взять тот или иной амулет, это
лишнее время... но зато и накопленный в амулете заряд может быть чудовищно силен.
Не знаю. Слишком много переменных. Даже исход схватки Арины и Гесера я не рискнул бы предсказать. Скорее всего.
Великий Маг победит, но это будет непросто.
А что я могу противопоставить ведьме?
Скорость?
Она уйдет в Сумрак, где чувствует себя куда увереннее. И с каждого следующего слоя Сумрака я буду для нее все более и
более медлителен.
Неожиданность?
Отчасти. Я, все-таки, надеюсь, что Арина не ожидает моего появления.
Простая физическая сила? Огреть ее по башке камнем...
Но для этого надо еще к ней подобраться.
По всему выходило, что мне стоит подобраться к ней как можно ближе. И, как только ведьма отвлечется, напасть. Грубо и
примитивно ударить.
- Слушай! - крикнул я волку. - Когда приблизимся, уйду в Сумрак. Опережу и подкрадусь к ведьме. Вы идите открыто.
Когда она с вами заговорит отвлечется - я нападу. Тогда помогайте.
- Хор-рошо, - никак не высказывая своего отношения к плану прорычал волк. Поле было совершенно пустынным. Я
никого не видел обычным зрением, взгляд сквозь Сумрак тоже оказался бесполезен.
Тогда я поймал свою тень - заходящее солнце светило в спину. И вошел в Сумрак.
На первом слое земля поросла синим мхом, но не слишком густо. Обычные тощие клоки, жадно ловящие отголоски
человеческих эмоций.
И все же кое-что меня насторожило. Мхи будто кольцами опоясывали какую-то точку. Я знал, что мох умеет ползать -
медленно, но упорно приближаясь к пище.
Здесь у него была лишь одна причина образовать круги.
Я пошел сквозь туманную серую дымку. Человеческий мир проступал вокруг, будто размытая, недоэкспонированная
черно-белая фотография. Было холодно и неуютно - здесь я каждую секунду терял энергию. Но в этом был и плюс. Даже
Арина не может постоянно находиться в Сумраке. Она может поглядывать на первый слой из обычного мира, но и это
требует сил.
А она сейчас не в том положении, чтобы безоглядно тратить запасенное годами.
На первом слое рельеф местности почти совпадает с земным. Здесь тоже была земля под ногами, рытвины и пригорки. Но
здесь нашлось и еще кое-что. Я видел, точнее угадывал в земле старое оружие. Не все, конечно, а только то, которому
доводилось убивать. Полусгнившие автоматные стволы, чуть лучше сохранившиеся винтовки...

Глава 7

Осталось ли это место на картах Второй Мировой?
Быть может, это известный историкам и воспетый в книгах плацдарм, на котором когда-то сошлись в кровопролитной
схватке две армии, вгрызлись друг другу в глотки - и дрогнувшая машина блицкрига откатилась назад?
А может быть, это одно из безвестных полей нашего позора, где отборные немецкие части растоптали брошенных им
навстречу необученных и плохо вооруженных ополченцев? И место ему - лишь в архивах Министерства Обороны?
Плохо я знаю историю. Но скорее всего - второе. Уж больно здесь пусто, уныло, мертво. Брошенная, мусорная земля, на
которую даже колхозы не зарились.
Не любят в нашей стране ставить памятники на полях поражений.
Может быть потому и с победами не все гладко?
Я стоял на берегу речушки и смотрел на мертвое поле. Не слишком большое: полоса земли между лесом и рекой,
километр в ширину, километров десять в длину. И не так уж много людей здесь полегло. Скорее сотни, чем тысячи.
Впрочем, разве можно сказать, что это мало? Винтовок было больше.
Метрах в ста от Арины я присел и побежал на корточках. Наложенное Светланой заклинание еще действовало, иначе я
быстро бы выдохся. Метрах в пятидесяти - лег и пополз. Земля была сырой, я сразу же измазался. Хорошо еще, что эта грязь
при выходе из Сумрака отвалится сама собой. Синий мах зашевелился, не зная, на что решиться - то ли приблизиться ко мне,
то ли отползти от беды. Плохо. Арина может понять, отчего волнуется мох...
И тут совсем рядом, метрах в пяти, стала медленно подниматься черноволосая голова. Ощущение было таким, будто
Арина выныривает прямо из земли. Слишком узкая и густо заросшая траншея...
Я застыл.
Но Арина не смотрела в мою сторону. Медленно медленно встала в полный рост - до того, похоже, сидела на дне старого
окопа. Картинно поднесла ладонь козырьком ко лбу. Я понимал, что она смотрит сквозь Сумрак.
К счастью, не на меня.
Приближались мои подневольные рекруты.
Красиво они бежали! Даже из Сумрака их бег выглядел быстрым, вот только в прыжках зависали слишком уж надолго.
Впереди - старый, мудрый вожак. За ним - волчата.
Человек бы испугался.
Арина засмеялась. Встала, руки в боки, ни дать, ни взять крепкая молодуха из Малороссии, взирающая на приближение
непутевого муженька с собутыльниками. Заговорила - поплыли в воздухе низкие, гулкие звуки. В Сумрак она входить не
спешила. И я тоже вышел в человеческий мир.
- ...пустобрехи! - донеслось до меня. - Али плохо я вас попотчевала?
Волки перешли на шаг. Остановились метрах в двадцати.
Вожак выступил вперед и пролаял:
- Ведьма! Говорить... надо говорить!
- Говори, серый, - добродушно сказала Арина. Надолго Игорю ведьму не отвлечь, это я понимал.
В любой миг она нырнет в Сумрак и оглядится как следует.
Где же Надюшка?
- Девочку... отдай... - проорал-провыл волк. - Светлый... буйствует... отдай девочку... хуже будет...
- Да ты, никак, угрожать вздумал? - удивилась Арина. - Совсем сбрендил. Кто же отдаст ребенка волкам? Убирайтесь
подобру-поздорову!
Странно - она будто тянула время.
- Жив... ребенок? - чуть чище произнес волк.
- Наденька, ты жива? - глядя куда-то вниз, спросила Арина. Пригнулась - и подняла девочку из траншеи, поставила на
землю.
У меня перехватило дыхание. Надюшка совсем не выглядела испуганной или усталой. Похоже было, что происходящее ей
даже нравилось - куда больше, чем прогулки с бабушкой.
Но она была близко, слишком близко к ведьме!
- Волчок, - сказала Надя, глядя на оборотня. Протянула к нему ручонку - и радостно засмеялась. Оборотень завилял
хвостом!
Нет, это продлилось всего несколько секунд. Игорь напрягся, вздыбилась шерсть - и снова перед нами был зверь, а не
ручная собачка. И все-таки этот миг был - оборотень залебезил перед двухлетней девочке, неииницинированной Иной!
- Волчок, - согласилась Арина. - Наденька, а посмотри, кто тут еще? Глазки закрой и посмотри. Как я учила.
Надюшка с готовностью закрыла глаза ладошками. И стала поворачиваться в мою сторону.
Да она же ее инициирует!
Если Надюшка и впрямь - научилась смотреть сквозь Сумрак...
Дочка повернулась ко мне. Улыбнулась.


[ назад ] [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ далее ]
Хостинг от uCoz