[ новости космоса ][ читать другие книги ]
Семен улыбнулся:
- Всяко раньше работали. Сын этого крестьянина был Иным, он и попросил за папу заступиться, тот ведь едва из той
веревки петельку не свил... Так вот, поселился я, бирюк - бирюком, хозяйством обзавелся, даже стал под одну вдовушку
клинья подбивать. А попутно искал. И понял, что выхожу на след древней ведьмы, очень хорошо замаскированной, ни в
каких Дозорах не состоящей и на учете не значащейся. Представляешь, какая интрига? Ведьма, которой лет двести-триста
было! Она силы набрала, как маг первого уровня! Вот я и играл в Ната Пинкертона... искал... звать на помощь высших магов
как-то стыдно было. И потихоньку появились у меня зацепочки, круг подозреваемых очертился. Одной из них, кстати, была
та самая вдовушка, которая меня привечала...
- Ну? - с восторгом спросил я. Пусть Семен и любит приврать, но эта история, похоже, была правдивой.
- Баранки гну, - вздохнул Семен. - Мятеж в Петрограде случился. Революция. Тут уж, как понимаешь, не до хитрой
ведьмы стало. Тут человечья кровь реками полилась. Отозвали меня. Хотел я вернуться, разыскать каргу, но все времени
недоставало. А потом деревенька под затопление пошла, всех переселили. Может, и нет уже той ведьмы.
- Обидно, - сказал я. Семен кивнул:
- И вот таких историй у меня - вагон и маленькая тележка. Так что особенно не разгоняйся, носом землю не рой.
- Будь ты Темным, - признался я, - точно бы решил, что ты от себя подозрение отводишь.
Семен только улыбнулся.
- Не Темный я, Антон. И тебе это прекрасно известно.
- И про инициацию людей ничего не знаешь... - вздохнул я. - А я так надеялся...
Семен посерьезнел:
- Антон, я тебе еще одну вещь скажу. Девушка, которую я любил больше всего на свете, умерла в двадцать первом году.
От старости умерла.
Я посмотрел на него - и не рискнул улыбнуться. Семен не шутил.
- Если бы я знал, как ее сделать Иной... - прошептал Семен, глядя куда-то вдаль. - Если бы я только знал... Я раскрылся
перед ней. Я сделал для нее все. Она никогда не болела. Она и в семьдесят три выглядела от силы на тридцать. Она даже в
голодном Петрограде ни в чем не нуждалась, а от ее охранных бумажек красноармейцы дар речи теряли...у Ленина я мандат
подписал. А вот своего века ей дать не смог. Не в наших это силах. - Он мрачно посмотрел мне в глаза:
- Знал бы я, как Любовь Петровну инициировать - никого бы не спросил. Через все бы прошел. Сам развоплотился - а ее
Иной сделал...
Семен поднялся, вздохнул:
- А теперь мне, если честно, все равно. Можно людей в Иных превращать, нельзя - меня не волнует. И тебя волновать не
должно. Твоя жена - Иная. Твоя дочь - Иная. Такое счастье, и одному? Сам Гесер о таком мечтать не может.
Он вышел, а я еще посидел за столиком, допивая пиво. Хозяин кафе - он же и официант, и повар, и бармен - в мою
сторону даже не глядел. Семен, когда зашел, поставил над столиком магическую завесу.
Что же я в самом деле?
Двое инквизиторов роют носом землю. Талантливый вампир Костя носится летучей мышью вокруг "Ассоли". Выяснят,
обязательно выяснят, кто возжелал стать Иным. А отправителя письма или найдут, или нет.
Мне-то что с того?
Женщина, которую я люблю, Иная. И еще - она добровольно отказалась от службы в Дозоре, от блестящей карьеры
Великой Волшебницы. Все ради меня, идиота. Чтобы я, упертый навсегда в свой второй уровень силы, не комплексовал...
И Надюшка - Иная! Мне не придется испытать ужас Иного, чей ребенок вырастает, старится и умирает. Рано или поздно
мы откроем Наденьке ее природу. И она захочет стать Великой, сомнений нет. И станет Величайшей. Может быть, даже
исправит к лучшему этот несовершенный мир.
А я играю в какие-то детские шпионские игры! Переживаю, как выполнить задание, вместо того, чтобы завалиться
вечером к веселому соседу или оттянуться, исключительно в целях маскировки, в казино.
Я поднялся, положил на столик деньги и вышел. Через час-другой завеса развеется, хозяин кафе увидит деньги, пустые
бокалы и припомнит, что какие-то невзрачные мужики пили здесь пиво.

Глава 5

Полдня я занимался какими-то совершенно левыми, никому не нужными делами. Наверное, вампир Костя скривил бы
бледные губы и сообщил, что он думает о моей наивности...
Вначале я заехал в "Ассоль", переоделся в джинсы и простую рубашку, после чего отправился в ближайший нормальный
двор - к скучным панельным девятиэтажкам. Там, к своему полному удовольствию, я обнаружил футбольное поле, на
котором гоняли облезлый мяч лоботрясы старшего школьного возраста. Было, впрочем, и несколько молодых мужиков. Все-
таки только что завершившийся чемпионат мира по футболу, совершенно бесславный для нашей команды, сыграл и
положительную роль. В немногих уцелевших дворах возрождался утраченный, казалось бы начисто, дворовой дух.
Меня приняли в команду. В ту, где был всего один взрослый мужик с внушительным пузиком, но крайне подвижный и
азартный. Игрок я слабенький, но и здесь не чемпионы мира собрались.
И около часа я бегал по пыльной, утоптанной земле, орал, бил по воротам из драной металлической сетки и несколько раз
даже попал. Один раз здоровенный лоб-десятиклассник ухитрился ловко уронить меня и благодушно улыбнулся.
Но я не обиделся и не расстроился.
Когда игра затихла - как-то сама собой, я зашел в ближайший магазин, купил минералки и пива, а самым малолетним
футболистам - напиток "Байкал". Они, конечно, предпочли бы "кока-колу", но пора отвыкать от заморской отравы.
Огорчало меня лишь понимание того, что слишком уж большая щедрость вызовет самые разнообразные подозрения. Так
что творить добрые дела пришлось умеренно.
Распрощавшись со "своими" и "чужими" игроками, я дошел до пляжа, где с удовольствием искупался в грязноватой, но
прохладной водичке. "Ассоль" помпезным дворцом высилась в сторонке.
Вот и пусть себе высится...
Самое смешное, что я понимал: точно так же на моем месте мог поступить какой-нибудь Темный маг. Не из числа совсем
молодых и охочих до недоступных прежде удовольствий, вроде свежих устриц и дорогих проституток, а поживший Темный,
до которого дошло, что все на свете - суета сует и всяческая суета.
И бегал бы он по маленькому футбольному полю, орал, пинал мяч, цыкал на неумело матерящихся подростков: "А ну
придержи язык, салага!" И пошел бы потом на пляж, и плескался в мутной водичке, и лежал на траве, глядя в небо...
Где же оно, разделение? Ладно, с низшими Темными все понятно. Они - нежить. Они вынуждены убивать, чтобы
существовать. И тут уж никакая словесная эквилибристика не поможет. Они - зло.
Где же настоящая грань?
И почему она порой готова исчезнуть? Вот в такие моменты, когда и дел-то всего - один-единственный человек,
пожелавший стать Иным? Один-единственный! И какие силы сразу бросаются на поиски! Темные, Светлые, Инквизиция... И
не один я над этим делом работаю, я лишь выдвинутая вперед пешка, проводящая разведку на местности. Морщит лоб Гесер,
хмурится Завулон, скалится Витезслав. Человек пожелал стать Иным! Ату его, ату!
А кто бы не пожелал?
Не вечного голода вампиров, не приступов безумия оборотней, а полноценной жизни мага. Когда все как у людей.
Только лучше.
Ты не боишься, что из оставленной без присмотра машины вынут дорогой музыкальный центр.
Ты не болеешь гриппом, а если заболеешь неизлечимой гадостью - к твоим услугам Темные колдуньи или Светлые
целители.
Ты не задумываешься, как дожить до зарплаты.
Тебя не страшат ночные улицы и пьяные гопники.
Тебя даже милиция не страшит.
Ты уверен, что твой ребенок спокойно дойдет домой из школы, а не нарвется в подъезде на маньяка...
Да, конечно, вот тут и зарыта собака. Твои близкие в безопасности, они даже из вампирской лотереи исключены. Но ты не
спасешь их от старости и смерти.
И все-таки это еще очень далеко. Где-то далеко впереди. А в целом куда приятнее быть Иным.
К тому же, отказавшись от инициации, ты ничего не выиграешь, даже родные люди вправе назвать тебя дураком. Ведь
став Иным, ты можешь за них вступиться. Вот как Семен рассказывал... извели у мужичка коров, а сын-Иной отрядил на
помощь дознавателя. Все-таки родная кровь. Ничего не попишешь...
Я дернулся, будто через меня пропустили электрический ток. Я вскочил и уставился на "Ассоль".
С какой стати Светлый маг мог дать человеку опрометчивое обещание "исполнить все, что угодно"? Только по одной
причине! Вот он, след!
- Что-то придумал, Антон? - раздался голос из-за спины.
Я повернулся и посмотрел Косте в черные линзы очков. Он был в одних плавках, как и положено на пляже, но в белой
детской панамке, ; сидевшей на макушке наподобие тюбетейки (небось без зазрения совести отобрал у какого-нибудь
малыша), и черных очках.
- Солнышко жжет? - ехидно спросил я. Костя поморщился:
- Давит. Висит в небе, как утюг... Скажешь, тебе не жарко?
- Жарко, - признался я. - Но это другой жар.
- Давай без колкостей! - попросил Костя. Сел на песок, брезгливо отбросил из-под ног окурок. - Я теперь только ночами
купаюсь. Но ведь пришел... с тобой поговорить.
Мне стало стыдно. Передо мной сидел угрюмый молодой мужик, даром что неживой. Но я же помнил хмурого подростка,
мнущегося у двери моей квартиры. "Вы меня не должны в гости звать, я же вампир, я тогда смогу ночью прийти и вас
укусить..."
И достаточно долго этот мальчик держался. Пил свиную и донорскую кровь. Мечтал снова стать живым. "Как Пиноккио"
- видимо, прочитав Коллоди, нашел он верное сравнение.
Если бы Гесер не отрядил меня охотиться на вампиров...
Нет, чушь. Природа взяла бы свое. И Костя получил бы лицензию.
И все равно я не вправе над ним издеваться. У меня есть огромное преимущество - я живой.
Я могу без стыда подходить к старикам. Именно без стыда - потому что Витезслав лукавил. Не страх и не отвращение
отталкивали его от старушки.
Стыд.
- Извини, Костя, - сказал я и лег рядом на песок. - Давай поговорим.
- Мне кажется, постоянные жильцы "Ассоли" ни при чем, - мрачно начал Костя. - Клиент среди тех, кто там бывает
эпизодически.
- Придется всех проверить... - фальшиво вздохнул я.
- Та еще работенка. Надо предателя искать.
- Так мы ищем.
- Вижу я, как ты ищешь... Что, понял, что это кто-то из ваших?
- С какой стати! - возмутился я. - Вполне возможно, что Темный прокололся...
Некоторое время мы обсуждали ситуацию. К одинаковым выводам мы, похоже, пришли одновременно.
Вот только сейчас я был на полшага впереди. И помогать Косте не собирался.
- Письмо отправили в той куче писем, что принес на почту строитель, - не подозревая о моем коварстве, говорил Костя. -
Это легче легкого. Все эти гастарбайтеры живут в старой школе, там у них общежитие. На первом этаже, на столе дежурного,
складывают все письма. Утром кто-нибудь идет на почту и их отправляет. Иному не представляет никаких трудов зайти в
общежитие, отвести глаза дежурному... или просто дождаться, когда тот по нужде отойдет. И бросить письмо в общую кучу.
Все! Никаких следов.
- Просто, и надежно, - согласился я.
- В духе Светлых, - поморщился Костя. - Загребать жар чужими руками.
Почему-то я не обиделся. Только насмешливо улыбнулся и перевернулся на спину, глядя в небо, в ласковое желтое
солнышко.
- Ладно, мы тоже так делаем... - буркнул Костя. Я молчал.
- Ну что, скажешь, никогда не использовали людей для своих операций? - возмутился Костя.
- Бывало. Использовали, но не подставляли.
- Так и здесь Иной людей не подставил, только использовал, - непоследовательно заявил Костя, совсем забыв о
"загребании жара". - Вот я думаю... имеет смысл идти дальше по этому следу? Пока предатель заметает все следы очень
надежно. Будем гоняться за призраком...
- Говорят, пару дней назад двум охранникам "Ассоли" что-то страшное почудилось в кустах, - сказал я. - Они даже
стрельбу открыли.
У Кости загорелись глаза.
- Ты уже проверил?
- Нет, - сказал я. - Я же замаскирован, никаких возможностей.
- Можно я их проверю? - жадно спросил Костя. - Слушай, я отмечу, что это ты...
- Проверяй, - разрешил я.
- Спасибо, Антон! - Костя расцвел в улыбке, довольно чувствительно ткнул меня кулаком в плечо. - Все-таки ты
правильный мужик! Спасибо!
- Выслуживайся, - не удержался я, - может, еще лицензию вне очереди получишь.
Костя сразу замолчал, помрачнел. Уставился на реку.
- Сколько людей ты убил, чтобы стать высшим вампиром? - спросил я.
- Тебе-то какая разница?
- Так... интересно.
- Подними как-нибудь свои архивы и посмотри, - криво улыбнулся Костя. - Неужели сложно?
Это, конечно, было несложно. Но я никогда не смотрел досье на Костю. Не хотел я этого знать...
- Дядя Костя, давай панамку! - требовательно пискнули рядом. Я покосился на маленькую, лет четырех, девочку,
подбежавшую к Косте. И впрямь - заморочил ребенка, панамку отобрал... Костя послушно стянул с головы панамку, отдал
девочке.
- Ты вечером снова придешь? - поглядывая на меня и надувая губки, спросила девочка. - Сказку расскажешь?
- Угу, - кивнул Костя.
Девочка просияла и побежала к молодой женщине, собиравшей в сторонке вещи. Только песок из-под пяток забрызгал...
- Да ты сдурел! - рявкнул я, вскакивая. - Я тебя прямо здесь в прах развею!
Наверное, у меня было очень страшное лицо. Костя торопливо выкрикнул:
- Ты чего? Ты чего, Антон? Это моя племянница двоюродная! Ее мать - моя сестра! Они в Строгино живут, я у них эти
дни гощу, чтоб через весь город не мотаться!
Я осекся.
- Что, решил, я из нее кровь сосу? - все еще опасливо глядя на меня, спросил Костя. - Иди, проверь! Никаких укусов!
Племяшка это моя, понятно? Я за нее сам кого хочешь в землю зарою!
- Тьфу, - сплюнул я. - А что я мог подумать? "Вечером снова придешь", "сказку расскажешь"...
- Типичный Светлый... - уже спокойнее сказал Костя. - Раз я вампир, так сразу - скотина, да?
Наше хрупкое перемирие не то чтобы кончилось, но превратилось в нормальную холодную войну. Костя злился, а я сидел
и ругал себя за слишком поспешные выводы. На детей моложе двенадцати лицензии не выдают, а Костя не такой дурак,
чтобы охотиться без лицензии.
Но вот... заклинило.
- У тебя же дочка, - вдруг сообразил Костя. - Такая же, да?
- Моложе, - ответил я. - И лучше.
- Ясное дело, раз своя, так лучше, - ухмыльнулся Костя. - Ладно, Городецкий. Я все понял. Забыли. И спасибо тебе за
наводку.
- Не за что, - сказал я. - Может, те охранники ничего и не видели. Водки выпили или дурь покурили...
- Проверим, - бодро отозвался Костя. - Все проверим. Он потер ладонью макушку и встал.
- Пора? - спросил я.
- Давит, - косясь вверх, ответил Костя. - Я исчезаю.
И впрямь исчез, предварительно отведя всем вокруг глаза. Только мутная тень секунду висела в воздухе.
- Хвастун, - сказал я и перевернулся на живот.
Честно говоря, и мне уже стало жарко. Но я принципиально решил не уходить вместе с Темным.
Еще мне надо было кое-что обдумать - перед тем, как идти к охране "Ассоли".
Витезслав постарался на славу. При моем появлении начальник охраны расплылся в добродушной улыбке.
- О, какие гости пожаловали! - отодвигая от себя бумажки, провозгласил он. - Чай, кофе?
- Кофе, - решил я.
- Андрей, принеси-ка нам кофе, - распорядился начальник.
И полез в сейф, откуда появилась на свет бутылка хорошего грузинского коньяка.
Охранник, проводивший меня до кабинета, пребывал в легкой растерянности. Но спорить не стал.
- Какие-то вопросы? - шустро нарезая лимон, спросил начальник. - Будете коньячок, Антон? Хороший коньячок, честное
слово!
А я ведь даже не знал, как его зовут... Прежний начальник охраны нравился мне больше. Он был искренним в своем


[ назад ] [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ далее ]
Хостинг от uCoz